Да… хоть что-то хорошее в этом замке – вспомнилось детство,
благодаря этим малахитовым колоннам… А детство у меня было такое
светлое и беззаботно-счастливое, что всегда вызывает только самые
лучшие эмоции. И эти эмоции хоть на немного скрасили моё прибывание
здесь.
Но тонуть в воспоминаниях нельзя. Где-то вдалеке вдруг
послышалось эхо: как будто бы что-то упало – железное и тяжёлое.
Это может значить только одно – по моим следам идёт враг!
Стоило мне подумать об этом, как мимо уха с тихим-тихим свистом
что-то пролетело. Машинально я бросился в сторону. Тут же совсем
рядом в каменный пол врезался маленький дротик; я отчётливо увидел,
как он подпрыгнул и застрял в шве между камнями. Не прошло и
секунды, как за вторым дротиком в пол врезался третий.
Чёрт! Где же этот стрелок?!
Промахивался он только лишь потому, что в зале был густой
полумрак; было бы светлее, так меня напичкали бы этими дротиками,
как ёжика!
Я заметался из стороны в сторону в полной тишине. Одновременно
выискивал какой-нибудь выступ, чтобы спрятаться. До сих пор было
непонятно откуда ведётся стрельба, но то, что меня нашли – уже
очевидно. В этом зале я не один. Вопрос в другом – как они меня
обогнали?..
Добежал до стены; колоннада послужит мне хорошим прикрытием.
Спрятался за колонну, тяжело дыша. Осмотрел всё вокруг. Ну, где же
ты, дрянь? Где ты прячешься? Откуда стреляешь? Да! И почему именно
дротики? Может, я нужен им живым?
И вдруг мелькнуло движение метрах в трёх над полом. Эта тварь
может ползать по стенам! Чёрная тень беззвучно соскользнула на пол,
замерла на мгновение и метнулась в густой мрак к противоположной
стене. Я потерял его из виду. Где-то вдали послышалось эхо. Что это
за звук – непонятно, но звук шёл как раз из того помещения, откуда
пришёл я. Это означает только одно – мотоциклист уже совсем
близко.
Ситуация из неважной превращается в плохую: их двое, я один, они
при оружии, а у меня пистолет с двумя-тремя пулями; да ещё и
сплошной полумрак вокруг. К тому же, до сих пор не наблюдалось ни
единого выхода из этого зала. Как отсюда смыться?
Мысль подсказывала мне, что нужно методично осматривать
пространства между колоннами, коих здесь десятки, и надеяться, что
между какими-нибудь колоннами всё же есть какая-нибудь дверь.
Молниеносно (по-другому не скажешь!) я выскочил из-за колонны и
сразу же спрятался за следующей. Снова выскочил. Снова спрятался. И
так – несколько раз.