— Обязательно отомстишь.
— А ещё мне двадцать шесть, а не
двадцать девять… Ладно…
Так и уснула, выгрузили её и в
спальню оттащили вместе со Стёпкой и Изабеллой, супругой
сторожа.
А у меня ночная смена только
начиналась. Перелить, процедить, упаковать, развесить… Отрубился я
под утро, как был, в подвале. Наскоро пообедал принесённым обедом —
и снова. Перемешивать, измерять объём газов, измерять
спиртометром…
И так весь день.
Домашние приходили, пытались
вытащить меня на свободу — тщетно. Я заболел вином. Впал в
настоящее винодельческое неистовство — видимо, это у меня
наследственное. Что самое настораживающее — по результатам проверок
в первые сутки брожение, очевидно, шло, но прирост спирта в
канистрах был ровно таким же, как и у обычного вина. Медленно,
очень, очень медленно! Никуда не годится!
При этом параллельно я делал
эликсиры из вина и прочего алкоголя, который принесли жрицы во
время их визита во Фламберг. Зарывался в учебники в планшете, делал
с переменным успехом, на глаз, тестируя лишь самые простые и
безопасные. Вино — ключу к алхимическому рангу, а алхимический ранг
— ключ к продажам вина, чувствовал я. И я неизбежно найду способ
этот ранг подтвердить.
В общем, экспериментировал, как мог,
и почти не выходил из подвала, сутки напролёт проверяя полтора
десятка драгоценных канистр. Всем мои диалоги за день сводились
к:
— Саша, поел бы?
— Да, я скоро.
— Саша, вот, я принесла поесть.
— Спасибо.
Или:
— Платоныч, там у нас проблема,
кое-чего не хватает.
— Разберись сам.
Или:
— Саша, иди спать, в конце концов,
время — половина второго!
— Хорошо.
Пару ночей я падал и спал прямо там,
на скамье около алхимического стола.
На третью ночь, когда ко мне в
подвал завалились все разом, включая Штирцей, и принялись читать
нудную лекцию о том, что здоровье следуют беречь, и что надо лучше
отдыхать, и что я нам нужен вне подвала — в общем, я на этот раз
внимал голосу разума и отправился сначала в душ, а потом — в
кровать.
Чтобы вскочить снова ни свет — ни
заря и отправиться проверять спиртометром содержание.
И на этот раз результат был куда
лучше! Винное сусло снова начало тускло светиться в темноте и
пришло в движение, и спиртосодержание заметно увеличилось. С этого
дня я изъял сусло, приказав Рустаму отнести в качестве удобрения на
винные плантации, а сам — начал фильтрацию. Фильтровал долго,
упорно, потом — снова эликсиры, и снова… Как я оказался в своей
спальне в кровати — я не знал, но очнулся я от того, что меня
толкала в бок милая сельская девушка с белом сарафане — в нём я
узнал одну из наших пересменных служанок, кажется, старшую
племянницу Сергея и Изабеллы.