– Береги себя. Нож держи всегда под рукой. – наставлял папа.
– Маме передавай привет. – отвечала я. – И не беспокойтесь за
меня. Я справлюсь и вернусь.
– Я знаю.
– Пап, связи может не быть. Мы можем задержаться. – я серьёзно
посмотрела ему в глаза. – Не паникуйте, если от меня долго не будет
вестей. Я вернусь. – сказала я твёрдо.
Жаль, что эта твёрдость была только в моих словах и голосе.
Внутри же простиралась тревога и слегка будоражащее чувство
предвкушения. Как перед первой поездкой в лагерь.
Я натянула рюкзак, закрепила нож на поясе. Котелок и чайник мы
повесили на рюкзак Лийнича. Потом я снова обняла папу, и мы пошли
по ухабам туда, где был виден след от лежащей когда-то дороги. Папа
долго стоял, глядя нам вслед, пока мы не исчезли за изгибом
пути.
Солнце ласково пригревало щёки. Лёгкий ветер сбивал комаров, и
мы шли в относительно комфортных условиях. Дорога то прогибалась
глубокими ямами, местами мокрыми – видимо от дождя, а некоторые
кочки поднимались так, что невольно приходили мысли о том, будто
некто вспучил землю изнутри.
Шли молча. Вувыльту на удивление быстро перебирала ногами.
Несколько раз она открывала рот, чтобы что-то сказать, но увидев
моё лицо замолкала, так и не произнеся ни слова. Со всех сторон нас
окружали деревья. Воздух пропах хвоей. Неожиданно для себя я
поняла, что наслаждаюсь дорогой. Как будто струна, которая
натягивалась в моей груди всё сильнее, ослабла. Дышать стало легче,
и улыбка сама собой появилась на лице.
– Чувствуешь? – спросил Лийнич.
– Что? – одновременно спросили мы с Вувыльту.
– Облегчение. – великий волшебник широко улыбнулся. – Город
высасывает силы, а живая природа возвращает их.
– Значит здесь силы к нам возвращаются? – уточнила я.
– Здесь ещё нет. Но и терять мы их перестали. Подожди, дойдём до
озера и почувствуешь о чём я говорю в полной мере.
– Главное, чтоб нам дойти до него не помешали. – проворчала
Вувыльту.
– Кто? – удивилась я.
– Медведи, милая, медведи. – мышь окинула окрестности хмурым
взглядом.
– Ну, великий колдун обещал разобраться с ними. – я пожала
плечами и улыбнулась.
– Великий колдун. – ехидно проворчала Вувыльту вполголоса. – Ты
уверена в том, что он колдовать умеет?
– Нет. Но мы можем спросить у него.
– Нет, не можете. – весело откликнулся Лийнич. – Спрашивать о
таких вещах неприлично в сказочном обществе.