- Я спустилась в уборную при курительной, - начала я без
дальнейших понуканий. - И обнаружила заколотого кинжалом Фергюса
Мак-Альпина.
- В уборной? - несколько удивился муж, размеренно поглаживая мою
спину. Эта простая ласка удивительно успокаивала.
Я потерла лоб - все-таки мне следовало хоть немного поспать! - и
уточнила:
- В курительной. Давай ты взглянешь сам?
- Логично, - согласился Этан, поднялся и накинул поверх пижамы
халат. - Ложись, не жди меня.
Кто бы знал, как мне хотелось согласиться!
- Дорогой, - я не без труда подавила зевок. - Помнишь, что мы
обещали друг другу у алтаря? Быть вместе и в горе, и в
радости...
- И даже в расследовании? - закончил он и рассмеялся.
***
Подозреваю, втайне Этан надеялся, что труп в курительной мне
попросту приснился. Между нами говоря, я и сама не возражала, чтобы
это все оказалось лишь дурным сном.
Некоторые сыщики не прочь находить трупы перед завтраком, обедом
и ужином. Убийства служат им чем-то вроде аперитива, улучшающего
аппетит и сон. Однако мы с Этаном вовсе не относились к их числу.
Для старшего инспектора Баррета расследование было рутиной. Мне же,
в нынешнем моем положении, было вовсе не с руки гоняться за
преступниками.
Так что когда Этан потянулся к выключателю, я затаила дыхание и
стиснула пальцы. Щелчок - и курительную озарил яркий свет. В ней
все оставалось по-прежнему: сверкали хрустальные пепельницы,
колыхались на ветру бархатные портьеры, над дверью грозно
топорщились рога, на стене угрожающе поблескивала коллекция
охотничьего оружия.
Бескровное лицо дядюшки Фергюса почти сливалось по цвету с
бледно-серым ковром. Алый халат походил на лужу крови, куда более
яркую, чем настоящая, которая уже подсохла и побурела. Крупный
рубин в рукояти кинжала казался еще одной каплей крови.
- Мертв, - констатировал Этан мрачно. - Причем давно.
Осторожно ступая, он приблизился к телу и присел на
корточки.
Я подходить не стала. Не жалуюсь на слабые нервы, однако зачем
подвергать себя лишним испытаниям? И без того насмотрелась на труп
куда больше, чем сама того желала.
- Ближайший телефон в холле, - только и сказала я.
Этан рассеянно кивнул и поднял голову.
- Кинжал позаимствовали отсюда, - он указал на разнокалиберную
коллекцию оружия на стене. - Видишь пустые ножны?
Их трудно было не заметить: такой же чуть грубоватый узор и
такой же рубин, как на орудии преступления.