Я помедлила.
- Значит, убийство...
Этан кивнул и почесал бровь.
- Скорее всего, возникла ссора. Убийца заметил кинжал, схватил
его и ударил. Все просто.
- Дядюшка Фергюс сумел бы вывести из себя даже святого, -
хмыкнула я, припомнив перепалку за обедом. - Но чтобы
настолько?..
Закончить мысль я не успела. Из стены с воплем: "Что это вы тут
делаете?!" вылетело колышущееся от гнева привидение. Тетушка Агнесс
всплеснула руками, набрала воздуха - видимо, по привычке, поскольку
дышать ей не было нужды уже лет двести - и подавилась им.
Почтенная тетушка выпучила глаза, приоткрыла рот, ее шляпка
съехала на затылок, а взгляд не отрывался от мертвеца на полу.
- Что? - просипела она и повторила придушенным свистящим
шепотом: - Что?..
Интересно, за каким таким предосудительным занятием она
надеялась нас застукать? Неужели подозревала в краже старинных
канделябров?
- Фергюса Мак-Альпина убили, - сообщила я очевидное самым
светским тоном, на какой способна была в халате и тапочках.
Призрачная дама хлопнула глазами и прижала руку к груди.
- Но я же видела... Быть не может!
Этан разом подобрался. Свидетель! Сам пришел.
- Что вы видели? - осведомился он строго.
Испуг на призрачном лице тут же сменился вызовом. Тетушка Агнесс
скрестила руки на груди и заявила:
- Не скажу!
- Хорошо, - покладисто кивнул Этан, вперил в призрачную леди
острый взгляд и исправил формулировку: - Кого вы
видели?
Я одобрительно хмыкнула. Согласна, упрямиться тетушка могла лишь
в одном-единственном случае: если ее слова способны были причинить
вред семье. Любопытно, что бы она делала, окажись жертвой
кто-нибудь из Норвудов? Помогла бы изобличить убийцу или предпочла,
так сказать, замести сор под ковер? Мол, убитого все равно не
оживить, а так семья лишится еще одного члена, к тому же
скандал...
О, этот скандал! Волшебный аргумент для людей - и призраков! -
вроде тетушки Агнесс, помешанных на внешней благопристойности. И
плевать, если шкафы в замке ломятся от скелетов. Главное, чтобы эти
скелеты сидели смирно и не мешали жить.
Впрочем, Норвуды не могли похвалиться обилием грязных тайн. И
хотя призраков, по странному капризу судьбы, в замке было
множество, страшных фамильных секретов у Норвудов не водилось.
Когда прочие лорды предавались охоте, балам и разврату, Норвуды
предпочитали коротать дни тихо и уныло. Скажем, ездили на ярмарки,
занимались делами арендаторов и прочей скучищей. Правда, благодаря
столь странным для крупных землевладельцев увлечениям Норвуды не
только не разорились, а даже приумножили свои богатства. И в наши
времена, когда содержание фамильных имений стоит баснословных
денег, они могли позволить себе по-прежнему жить в замке. Более
того, оснастить его ванными, электричеством и телефоном.