Мэри к завтраку не спустилась. Ах да, пасхальный пост...
Лишь когда пришел черед кофе, леди Норвуд нарушила гнетущую
тишину.
- Надеюсь, вы все помните, - начала она непререкаемым тоном, -
что должны быть готовы к двум пополудни?
Лорд Норвуд воззрился на жену с удивлением, а Бригитта выронила
вилку.
- Мама, - пробормотала она, запинаясь, - что ты такое говоришь?!
Как мы можем...
- Молча! - оборвала дочь леди Норвуд. - Бригитта, не будь
ребенком. Что за блажь?
У Бригитты задрожали губы, однако она нашла в себе силы
возразить.
- Это не блажь, мама. Дядюшка Фергюс умер!
- Убит, ты хотела сказать? - поправил ее муж любезно, однако под
негодующими взглядами жены и тещи молча поднял руки, сдаваясь.
- Бригитта права, - подала голос Регина, так энергично
размешивая сахар, что кофе плеснул на блюдце. - Мы должны соблюдать
траур.
Леди Норвуд отмахнулась.
- Что за ерунда, в самом деле? Фергюс Мак-Альпин не был нам
кровной родней, всего лишь муж моей бедной сестры. Нам достаточно
надеть что-нибудь неяркое, скажем, сиреневое или темно-синее.
Мужчины же могут носить черные повязки на рукаве.
Лорд Норвуд откашлялся.
- По-моему, это не лучшая идея, дорогая.
Возражения - как и всегда - леди Норвуд лишь раззадорили.
- Не обсуждается! - лязгнула голосом она. - Это ради благого
дела.
- Мама, но что скажут люди?! - Бригитта прижала руку в горлу. -
А полиция?..
Все дружно уставились на невозмутимого Этана, который попивал
кофе с таким отсутствующим видом, будто ему не было ровно никакого
дела до семейных разговоров. Лишь блеск в глазах выдавал его
живейший интерес.
- Полиция? - леди Норвуд по-змеиному улыбнулась. - Сдалась ты
полиции! Не надоело выдумывать детские отговорки? Ты всегда была
трусихой, но теперь - хватит.
И столько нескрываемого презрения звучало в ее голосе, что лицо
Бригитты неровно, пятнами, залилось краской. Она с вызовом вскинула
голову.
- Откуда тебе знать? - спросила она громко, срывающимся голосом.
- Может, я - свидетель? Может, я видела убийцу?
- Дорогая... - начал, откашлявшись, Роберт.
Она дернула подбородком и, ни на кого не глядя, поднялась.
- Пойду к себе.
Леди Норвуд язвительно прокомментировала ей вслед:
- Истеричка!
У Бригитты дрогнула спина, но она не обернулась.
- Мама, - заметила Регина и воткнула вилку в тост с такой силой,
будто намеревалась пришпилить его к тарелке, - тебе не кажется, что
это слишком?