- Реставрация? - поднял брови Этан. - Разве вы не отправляете
картины к специалисту? Ах да, вы что-то такое упоминали...
Дворецкий чуть повел рукой.
- Разумеется, сэр. В случае, если картина находится в плохом
состоянии, а таких у нас, должен сказать, немного! - он гордо
выпрямился, будто сохранность фамильных портретов была его
собственной заслугой. - В противном случае картину приводит в
порядок мистер Эванс, у которого имеются диплом искусствоведа и
необходимые навыки. Леди Норвуд настояла, чтобы мистер Эванс этим
занялся помимо своей основной работы.
Как это похоже на леди Норвуд, взвалить на кого-то
дополнительный груз!
- Как скажете, - пошел на попятную Этан, кажется, несколько
удивившись такой горячности. - Так где, говорите, картинная
галерея?
- Я знаю дорогу, - вмешалась я и взяла мужа под руку. - Пойдем,
дорогой, тут недалеко.
Благо, замок Норвуд был построен без особенных изысков. Эдакая
суровая простота с налетом благородной старины. Центральное здание
и четыре башни по углам, две из которых были давно заперты, третью
приспособили под семейный музей, а в четвертой располагалось
прибежище хозяина дома - библиотека.
- Ого! - поразился инспектор, остановившись на первом этаже
башни.
Стены были сплошь завешаны портретами. Больше в комнате ничего
не было, поскольку тут не предполагалось находиться подолгу. Только
десятки Норвудов, взирающих на нас - кто насмешливо, кто горделиво,
а кто мрачно. Каменный пол лишен был даже ковра, однако и здесь
имелись приметы новейшего времени - электрические лампы.
- А вот и нынешние лорд и леди Норвуд, - Этан подбородком указал
на супружескую чету в центре. Даже на картине они держались на
расстоянии, будто опасались ненароком задеть друг друга хоть
краешком рукава. Странно только, что они умудрились произвести на
свет троих дочерей.
Рядом с изображением ныне здравствующей четы Норвудов
располагались портреты ближайших предков лорда. Мужчина в темном
костюме и со злым лицом держит за руку красивую юную женщину, как
будто боится, что она может от него убежать. Молодая девушка с
чахоточным румянцем. Пожилая пара сидит, обнявшись, на коленях жены
свернулась клубком белая кошка.
- Старые портреты наверху, - я кивнула на узкую винтовую
лестницу, крутую и неудобную. Впрочем, неудивительно. Она ведь
предназначалась для обороны от захватчиков, а не для праздных
гостей. И громко позвала: - Мистер Эванс!