Из комнаты тянуло гарью. Оттуда выглянул невозмутимый дворецкий
со свечой в руке и сообщил:
- Ничего страшного. Небольшое короткое замыкание, от которого
занялись занавески и немного обои. Я уже все потушил. К сожалению,
сейчас вряд ли возможно починить проводку, придется дождаться
утра.
- Благодарю, Рамси, - холодно кивнула ему леди Норвуд. - Можете
идти. И нам предстоит серьезный разговор относительно безопасности
этой вашей проводки!
Тень мелькнула на невозмутимом лице дворецкого, однако он лишь
молча поклонился.
- Погодите! - удержала его Бригитта. - Софи не может ночевать в
этом ужасе! Там душно, пахнет гарью и... Подготовьте другую
комнату.
Говорила она безапелляционно, однако дворецкий замешкался.
- Прошу прощения, мэм. Боюсь, в доме не осталось свободных
гостевых спален. Только комнаты прислуги, но...
Софи вздрогнула и заявила громко:
- Ни за что! - прежде, чем я успела заподозрить ее в снобизме,
девушка шмыгнула носом и добавила жалобно: - Там же нет защиты от
призраков...
Предки Норвудов не считали нужным тратиться на дорогостоящие
заклятия для жилищ слуг. Зато спальни хозяев и гостей были защищены
отменно, призраки туда и носу не казали.
- Боюсь, - сказал дворецкий почтительно, но твердо, - у нас нет
иного выхода. Разве что переселить мисс в восточную башню. Там,
конечно, не убрано, но...
- Ерунда! - вмешалась леди Норвуд безапелляционно. - Я не
намерена исполнять глупые капризы.
- Но!.. - вспыхнула Софи.
Едва ли это было разумно. Всякое сопротивление лишь распаляло
гнев почтенной леди.
- Тебе давно не пять лет, моя дорогая, - поджала губы леди
Норвуд. - В твоем возрасте давно пора перестать бояться монстра под
кроватью.
Бедняжка Софи вскинулась, и глаза ее налились слезами. В этот
миг она донельзя походила на храброго котенка, испугавшегося метлы.
Увы, это не могло растрогать каменное сердце леди Норвуд.
- Хватит! - повысила голос леди. - Ступай спать. И давай без
детских прихотей. Это ведь только на одну ночь.
- Не пойду! - топнула ножкой Софи.
- Дорогая, - Виктория крепче обняла сестру и бросила на бабку
враждебный взгляд, - ложись сегодня со мной. Уверена, мы легко
поместимся вдвоем.
Софи просияла, шепнула: "О, спасибо. Спасибо!" и позволила себя
увести.
Негромко переговариваясь, начали разбредаться по своим комнатам
и остальные. Этан взял меня за локоть, но был остановлен
покашливанием и крайне почтительным: