Пёс недоумевающе заскулил, поднял уши торчком и помахал хвостом,
а тётя Маша сунула мне большой пирожок, перед этим ловко завернув
его в газетку. Но даже через бумагу он сразу обжёг пальцы.
Я посмотрел на отца, уплетающего пирожок с ливером. Будто ничего
и не случалось. Когда его не стало, мне очень сложно было в это
поверить. Я всё знал, и всё равно казалось, что вот-вот услышу его
кашель, сейчас раздастся стук в дверь рукой, он зайдёт в квартиру,
погладит собаку, спросит новости, поговорит со мной, посидит
немного, а потом опять уйдёт на работу. Так и не свыкся с этим,
хотя умом понимал, что так больше уже никогда не будет.
Но вышло не так. Он снова стоит передо мной, именно таким, как я
его запомнил, живым. И как будет дальше — зависит от меня, а я свой
шанс не упущу.
— М-м-м, — отец тем временем уже доел пирожок. — Машка, дай ещё
один. Целый день катаюсь, даже поесть некогда.
— Держи, Лёша, с капусточкой вот. Пеку помногу, с работы пришла
— тесто уже стоит, — тётя Маша достала из благоухающей кастрюли ещё
пирожок. — Зарплату-то не платят уже полгода, крутись как хочешь.
Ленка хоть дома, помогает мне.
— А сын где? — спросил отец, откусывая чуть ли не половину за
раз. — Ещё не вернулся?
— Да вот ждём, — женщина вздохнула и полезла в карман куртки. —
Ждём со дня на день. Мир же там подписали, должен вернуться, другие
уже приезжают. Смотри, у меня они какие. Отец-то ведь из ваших был,
милиционер, красавец, близнецы в него пошли, не в меня. Как в
журнале, смотри.
Эту полароидную фотку я видел десятки или даже сотни раз, когда
тётя Маша, а потом уже баба Маша, каждую неделю после того случая
ходила в милицию, а потом и полицию, прося, чтобы мы нашли её
детей. Никак не могла смириться с их трагической смертью, которая
произошла буквально в двух шагах от этого места…
Нет. Ещё не произошла, и я смогу на это повлиять. Фотку эту я
знаю как облупленную, но теперь взял снимок и рассмотрел
внимательно ещё раз. Симпатичные ребята улыбались, парень и
девушка, очень похожие друг на друга, только парень высокий, а
девушка — пониже. Светловолосые, у девушки длинные волосы,
заплетённые в косу, пацан коротко пострижен, под машинку, но без
модной тогда чёлки от полубокса.
Сфотографировались на фоне ёлки, надпись внизу пока ещё видно,
01.01.94 — это ещё до того, как парень отправился в армию весной. В
конце года угодил в Чечню, прошёл её от штурма Грозного до самого
вывода войск. Там выжил, а вот погибнет здесь, недалеко от этого
самого места, от рук опасных обдолбанных отморозков вместе со своей
сестрой, которую будет прикрывать до последнего…