– Аскельд. – Напомнили мне ненавязчиво.
– Разумеется. Да и отца немощным стариком тоже пока не назвать.
Но если вдруг что-то случится, и Аск внезапно перестанет быть
наследником… Ну, скажем, из-за дурацкого и непонятного нападения на
отца… Кто им будет? А? Уж не я ли? К тому моменту отданная у алтаря
вашему сыну? С хорошим, как вдруг выяснится, приданым. Прямо-таки
очень завидным.
– И на меня тут же ополчатся все остальные соседи – слишком уж
оно очевидно, правда? И чем, интересно, тебя не устраивает
официальная и общепринятая версия? Что объединившись и покончив с
многолетней грызней, два сильнейших северных княжества смогут дать
отпор кому угодно? И… чему угодно тоже, – отчетливо и непритворно
поежился тот.
– Никогда не доверяла общепринятым версиям. И совпадениям я тоже
не доверяю. Таким, как сегодняшнее, например. Только-только договор
с вами подписали, а брат уже фактически предатель и чуть ли не
убийца. Удобно – для Эрависсы. Правда еще удобнее вышло бы после
передачи меня вам у алтаря со всеми формальностями. И так бы оно
уже и было, но… Моя вчерашняя выходка с платьем, да. Оказывается,
иногда и за пару лишних часов может многое случиться.
– Случиться что-то всегда может, – не стали со мной спорить. –
Только тут я точно ни при чем, если ты на это намекаешь.
– Вижу, что ни при чем. – Демонстративно обвела я взглядом
комнату, в которой мы оказались заперты словно в мышеловке. Или
даже в склепе. – Сегодня ни при чем. Но дней-то в кармане у богов
много, и на каждый можно придумать разные планы, правда? Глядишь,
однажды какой и сработает? Вот только интересно, кто ж самому
Аскельду о тех планах нашептал? Или, может, нашептали о том, что
кто-то и зачем-то обряд на его крови провел?
– И это тоже был не я, как ты понимаешь. Болтать про такое –
самому себе врагом быть. Но, знаешь, подумалось мне тут вдруг… Даже
княжество не самое главное твое приданое. Мудрая жена – для любого
мужа находка.
– Фу, как грубо, – вытаращилась я, опять не сумев совладать с
лицом. – Неужто не умеете польстить потоньше?
– Я много чего умею, – усмехнулся тот в ответ. – Просто не
всегда она нужна, тонкость эта. Чаще всего – чем грубее, тем
надежней выходит результат. Но, сдается, моему сыну с тобой и в
этом повезло…
– А что же он так от своего везения отбивается? – совершенно
неожиданно вступил Раск. – Я сейчас про вашего сына. Чем ему этот
вариант жены не угодил?