— Никогда не любил читать книжки! Сплошная теория!
Евклид вздрогнул от неожиданности, когда перед ним возник сатан
с подносом:
— Поешь. Тито тут положил тебе всё необходимое. Пока ты
поглощаешь пишу, расскажу тебе о практике.
Мы с Павлом не проиграли ни одной дуэли. Он тщательно готовился
к каждой из них, а я помогал ему. Делился секретами. Около восьми
лет я состоял при дворе одного вельможи. Он был из знатных, изучал
оккультные практики, любил рисовать. В его кругу было много
аристократов с контрактами. Мы часто бывали на приёмах и
демонстрировали свои умения в дуэльном мастерстве. Золотые были
времена.
Потом подобных мне церковники объявили вне закона. В одну из
подобных ночей, замок, в котором мы весело проводили время, взяли в
осаду. Ради нас послали большой отряд, почти целое войско. Мой
хозяин, опьянённый вином и кровью, вместе с несколькими друзьями
вышел навстречу, не таясь. Сила сатанов давала возможность без
труда расправиться даже с целым войском, а подобных мне было
несколько. Тогда мы ещё не знали, что церковники нашли способ
воздействовать на нас с помощью магии.
Со смехом и шутками мы проникли в самый центр отряда, бросившего
нам вызов, уничтожая всех на своём пути. Десятки трупов в
искорёженных доспехах и оружие, которое не могло причинить вреда ни
сатанам, ни нашим человеческим покровителям. Мы танцевали и пели
песни. Однако наша песнь длилась недолго. Оказалось, что мы,
гонимые тщеславием, угодили прямо в центр ловушки.
Вражеский отряд почти целиком состоял из священников, обученных
управляться с такими как мы. Раньше они никогда не вступали в
прямое столкновение, предпочитая отлавливать нас поодиночке. Но в
этот раз всё было иначе. Они образовали круг в центре которого мы
оказалась, бросили верёвки и куски свитков с надписями. Мы хохотали
над их нелепыми попытками овладеть нашей магией, применяя
примитивные орудия. Хохотали до тех пор, пока всё вокруг не начало
гореть. Этот необычный огонь замедлил нас, сатанов, а тела хозяев
запылали особенно быстро, словно ветхие хижины.
Вельможа, которому я тогда служил, закричал, что это незаконно,
что нас должны судить. На что ему был дан ответ — «это и есть суд».
Церковник даже не показал своего лица, произнося это. Сатанов
пригвоздили к земле копьями. Не обычными копьями. Они специально
готовили оружие против нас. Моя суетящаяся природа позволила мне
спастись в тот день. Наша крепость находилась на утёсе и я успел
добраться до края и броситься вниз, до момента, как отлючился.
Когда человек, с которым мы заключаем контракт, умирает, это на
некоторое время делает нас абсолютно уязвимыми. Мой хозяин знал
это. Я видел его глаза, когда бежал с поля боя. Его тело было
охвачено огнём, но он жил, давая мне уйти. Этот поступок до сих пор
мне не понятен.