Этого было бы достаточно, чтобы
понять даже самому несведущему зрителю – бой окончен, едва только
начавшись. Я ушел пируэтом под бьющую руку Ранольда. Сложный
маневр, но он должен дать знак – не все так просто, как ему
хотелось бы. Конечной целью было выйти ему за спину, но он,
благодаря своему проворству, сумел избежать атаки сзади, разорвав
дистанцию, а заодно поворачиваясь ко мне лицом. То, что произошло,
вызвало одобрительный гул, и предназначался он обоим. Со следующим
действием Ранольд не затянул. Совершив длинный выпад, он припал на
колено, на этот раз выбрав мишенью мой живот. «Аннета его действия
наверняка бы не одобрила», - парируя встречным ударом невольно
усмехнулся я, поскольку выбрал он самый низ. Было понятно, что
именно он затевал. Показавшееся на миг между ногами острие сабли за
моей спиной сказало бы о том, что лишь волей владельца оно не
возникло ладонью выше, проложив себе путь через плоть. Атакуя затем
поочередно, мы какое-то время высекали клинками искры, давая
зрителям то зрелище, ради которого они и собрались. Ор и свист был
слышен отовсюду, в том числе и с мачт. Господа офицеры выражали
свое восхищение более сдержано - аплодисментами. Ими, теперь уже
общими, все и закончилось, когда, показав друг другу между делом
пару уловок, мы разорвали дистанцию, и отвесили в знак уважения
сопернику полупоклон.
- А вы действительно хорош, сарр
Клименсе! – на мой взгляд, восторга Кодену можно смело поубавить не
меньше, чем наполовину. – Для Ранольда обычное дело, когда
оппонентов у него несколько. Мне и в голову не приходило, что можно
выстоять против него в одиночку. И уж тем более, чтобы вот так!.. -
Коден неожиданно подмигнул, давая понять: ему удалось увидеть
намного больше, чем любому из тех неискушенных зрителей, коих
присутствовало большинство. Например, то, что в полную силу я так и
не включился, хотя мог бы значительно прибавить в скорости.
Глава пятая
- Дорогая, водевиль тебе не
глянулся?
Мы с Аннетой сидели за столиком моего
любимого заведения. Далеко не самое респектабельное в городе, но
именно отсюда открывался великолепный вид на ночной Клаундстон, и
лучшего не найти. К игристому вину претензий не возникло, копченый
сыр оказался бесподобен, а местные фрукты настолько хороши, что
можно лакомиться одним их ароматом. С погодой повезло тоже и потому
крупные звезды южного неба усыпали весь небосклон. Есть в них
что-то невообразимо притягательное и, если долго в них
всматриваться, начинает казаться – еще немного, и тебе откроется
главная тайна Вселенной. Что может сравниться со звездами? Разве
что глаза любимой женщины, когда она задумывается перед тем, как
ответить на мой вопрос. Или, когда о чем-то спрашивает. Или просто
молчит. Я блаженствовал, старательно пытаясь гнать от себя мысли о
бесконечных проблемах, которые обрушатся завтра с утра.