- Вы куда, сарр Клименсе?
- На бак, к абордажникам. Хотите,
присоединяйтесь.
Диего Коден встретил меня
словами.
- Так и думал, что увижу вас
здесь.
Я пожал плечами.
- Обычная предосторожность.
- И в чем же она заключается?
- Здесь безопасней. Враг непременно
обрушит огонь на мостик, чтобы выбить командный состав, или, во
всяком случае вывести из строя рулевое управление.
- Ну-ну! Нам придется прыгать на борт
вражеского корабля, где встретят свинцом и сталью. К тому же
существует вероятность сорваться, и тот еще вопрос – получится ли
содрать с себя кирасу прежде того, как она утянет на дно?
- Адмирал Драувист заверил, что и в
трюме не отсидеться.
- Угораздило же вас, сарр
Клименсе!
- Сар Коден, ну что же вы по
больному?!
- Резюмируя, уговорить не
получится?
- Спрятаться в трюме? Нет.
Диего Коден мгновенно
посерьезнел.
- Тогда прошу вас, сарр Клименсе,
внимательно меня выслушать и отнестись к моим словам со всей
серьезностью, - перед тем как продолжить, он обвел взглядом взявших
нас в круг матросов. – До абордажа может и не дойти, и все мы
дружно молим Пятиликого, чтобы так и случилось. Но если он все-таки
произойдет, вам нужно понять – это пьеса, где роли у каждого строго
расписаны. Желаете присоединиться – уважаю ваше решению, но прошу
иметь ввиду - любые ваши опрометчивые действия могут нам
помешать.
- Уяснил, сар Коден и принял к
исполнению.
- Ну и шпагу неплохо бы поменять на
саблю, - уже другим тоном закончил он.
- Я к ней привык. Разве что добавил
бы в пару, - по ситуации и сабля и шпага будут одинаково хороши, а
поменять одно на другое недолго.
- Та, которой вы славно отвалтузили
Ранольда, подойдет?
- Вполне. Только как мне отличить ее
от других?
- Он эту саблю на память хранит. Мало
того, что впервые в жизни отхватил, так еще не от кого-нибудь, а от
сарр Клименсе! - засмеялся кто-то из матросов.
- Совершенно заслуженно, - не стал
вставать в позу Ранольд. – Не сочтите за лесть, но из нас
получились бы замечательные напарники.
- Нисколько не сомневаюсь.
- На том и решим, - удовлетворенно
кивнул Годен. – Ранольд, тебе за сарр Клименсе и приглядывать.
Сделав единственный залп, «Гладстуар»
взял курс правее, выполняя какие-то недоступные для моего понимания
эволюции. Шедшие в кильватер корабли эскадры в точности последовали
его примеру. Пробираясь в эпицентр сражения, мы прошли мимо
вражеского линкора. от которого из под воды торчала лишь высокая
корма, на которой сверкало золотом: «Удачливый профос». Должность,
чьей обязанностью является исполнение телесных наказаний, и при
других обстоятельствах можно было бы посмеяться нелепости названия.
Затем миновали останки сгоревшего практически дотла корвета
Ландаргии, непонятно каким чудом до сих пор державшегося на плаву.
«Гладстуар» снова изменил курс, чтобы не войти в поле обломков
разметанного взрывом корабля так, что не представлялось возможности
определить – какого он был ранга и чьей принадлежности. Повсюду
виднелись переполненные людьми шлюпки, а за борта держалось
множество рук. Разглядывая их, ко мне пришло понимание – в шлюпках
вперемешку находятся моряки и той, и другой стороны. Все верно:
прояви человечность, а кто у кого оказался в плену, выяснится после
чьей-то победы.