- А где капитан Глассен?
Странно было не видеть его рядом с
адмиралом.
- Как, сарр Клименсе, вы ничего не
знаете?!
Изумление навигатора было настолько
сильным, что я невольно почувствовал себя виноватым.
- Чего именно?
- Он свой корабль не покинул.
«Гладстуар» начал уходить под воду,
когда на борт линкора перебрались последние способные держать
оружие из команды фрегата. Перед тем, как в ней скрыться, вместе с
пузырями воздуха он издал звук, в котором при желании можно было
услышать: «Я держался сколько мог, господа, и теперь дело только за
вами».
- Но почему?!
Зачем ради какой-то замшелой традиции
добровольно было лишать себя жизни, наплевав и на семью, и на
пророченную блестящую карьеру, о чем он не мог не знать?!
- Эх, сарр Клименсе! – Навигатор
смотрел на меня с сожалением. – На «Гладстуаре» оставалось много
раненых, и мы не могли их спасти. Будучи его капитаном, в этой
ситуации вы поступили бы иначе? Сомнительно.
Я промолчал, потому что не знал
ответа.
Сражение закончилось, и те жалкие
остатки, что оставались от флота Нимберланга виднелись теперь на
освещенной закатом полоске горизонта пятнышками парусов размером с
еловую шишку. День окончательно угас, пусть полная темнота пока не
наступила, и потому фонари на шлюпках, снующих вокруг в попытке
найти и поднять из воды людей, светили достаточно ярко.
- Назавтра нам предстоит здесь
задержаться, - глядя на них, сказал Мигхель. – Сколько их держатся
за обломки по всей округе, но попробуй увидь! Главное, чтобы не
заштормило.
На полубаке матросы палубной команды
во главе с боцманом шили парусиновые мешки. Много, чтобы хватило на
всех. Поутру вначале в них окажутся тела из экипажа «Гордости
короны». Без всяких почестей их отправят в море, не забыв вложить в
каждый пушечное ядро. Затем приспустят флаг, и под печальные звуки
горна дело дойдет и до своих. Оставшиеся на плаву корабли эскадры
Драувиста лежали в дрейфе недалеко от «Короны», и можно не
сомневаться, на них занимались тем же.
- Сарр Клименсе, - голос Александра
отвлек из печальных мыслей, - клянусь, я не хотел его топить, так
получилось! Когда перелазил на линкор, рукоять зацепилась за
какую-то веревку. Я потом весь борт в том месте осмотрел: вдруг,
думаю, он за что-нибудь зацепился. Да куда там! - сар Штроукк
огорченно вздохнул.