Однажды Клаундстону пришлось пережить
длительную осаду, и основной проблемой была жажда. Хроники
рассказывают, что количество умерших от нее людей превысило число
жертв, погибших при обороне. Серьезнейший повод для нужного вывода
и его сделали. Когда я прибыл в Клаундстон на борту «Марии», меня
поразило количество колодцев, бюветов, колонок и других источников
питьевой воды. Они встречались на каждом шагу, их возвели едва ли
не в культ, и потому любой из них представлял собой ту или иную
художественную композицию. Наиболее популярной была - из раскрытой
ладони статуи Пятиликого бьет струя: нате, мол, пейте! Так и
хотелось задать логичный вопрос: а где же ты был раньше, когда к
тебе отчаянно взывали?!
День стоял жаркий, с места, где я
ожидал Тоннингера, открывался вид на главный городской фонтан, с
той поры минуло больше столетия, из вечного - только мечты людей о
счастье, и потому невольно возникла мысль уделить возможной
проблеме внимание, чтобы она не застала врасплох. Фонтан был тем
самым, возле которого состоялось наше с Аннетой первое свидание.
Тогда я настоял на нем с единственной целью, а теперь не могу
представить без нее жизнь.
- Не помешаю вашим раздумьям,
Даниэль?
Женский голос был звучным и хорошо
поставленным, как и положено ему быть у актрис.
- Ну что вы, Люсия, всегда рад вас
видеть! Присядете?
- Ненадолго. Жуткая жара, не видно ни
одного извозчика, а у вас тень.
- Могу вас чем-нибудь угостить?
- Здесь подают удивительное вино,
тармес. Одно из немногих, что принято пить охлажденным. От этого
оно становится только вкуснее, и как раз по погоде.
Полгода назад я бы уже потерял голову
от ее близости. В Люсии было прекрасно все – внешность, со вкусом
подобранный наряд, манера разговаривать, смотреть, улыбаться.
Сейчас она вызывала лишь легкое
удивление: надо же, в мире существуют женщины, почти не уступающие
Аннете.
- Не видела вас на последнем
спектакле.
- Я уезжал по делам, Аннета не любит
без меня где-то бывать. Говорит, что в таких случаях дома ей
нравится больше.
- Понимаю ее. У вас действительно
уютно, с удовольствием каждый раз прихожу к вам в гости. Кстати,
хочу поблагодарить, для того и посмела нарушить ваше уединение.
Даже странно, что вы не кружены толпой, как обычно.
- Собирался посекретничать с одним
человеком, но он, редчайший случай, опаздывает. Понимаю, с
счастью.