- На север? – понимающе кивнул он. И,
не дожидаясь ответа, с улыбкой добавил. – Зная вас, ожидал приказа
в любую минуту. При необходимости выступим завтра с утра.
- Увы, не получится, впрочем,
послезавтра тоже. Есть у меня два неотложных дела, они потребуют
именно это время, и его придется наверстать в пути.
- Есть! Разрешите исполнять?
- Погодите. Еще раз все
перепроверьте, составьте список того, что необходимо заменить,
докупить и так далее. Вечером он должен лежать у меня на столе
вместе со сметой. И не вздумайте экономить! Бюджет Клаундстона
выдержит, а нам действительно придется поторопиться. Курт! –
окликнул я Стаккера уже в дверях. – Заберите моего Рассвета, и
дайте ему нагрузок. Только не переусердствуйте.
Рассвет - конь на редкость
выносливый, но в последнее время он застоялся. Темп передвижения
задавать буду лично, и не хотелось оказаться слабым звеном.
- Мы постараемся, сарр Клименсе!
Голос у него был веселым. Казалось
бы, чего ему радоваться? Дорога пролегает по опасным местам и будет
трудной: жара, пыль, днями в седле, несколько коротких часов отдыха
там, где застанет ночь, а в конце пути с легкостью могут убить. Ко
всему опоздай мы, и наши потуги станут смешны.
Предстояло еще встретиться с
Тоннингером. Чтобы успеть к моему отъезду, ему придется изрядно
пошевелиться, следовательно, найти его предстояло как можно скорей.
Потому, недолго думая, я отправился на ипподром. Разговор со
Стаккером о Рассвете напомнил, что страстью Тоннингера являются
лошадиные бега, а в прочитанной мною газете, рядом со статьей о
незавидном положении Ландаргии в текущей войне, расположились
котировки на сегодняшние скачки.
Тоннингер, несмотря на свое серьезное
увлечение, в ставках был крайне осторожен.
- Да и не в них дело, - однажды
поделился он. – Наблюдать за бегом лошадей, вот что доставляет мне
великое удовольствие. Существуют различные мнения, но на мой
скромный взгляд, именно они - самые красивые животные из всех,
созданных Пятиликим. В них Создатель объединил все – грациозность
кошек, горделивость лебедей и мускулистость атлетов. А взгляд, вы
только посмотрите на их взгляд! Недаром же у некоторых народов они
считаются священными животными». Причем ездить верхом Тоннингер не
жаловал, взгромождаясь в седло лишь в случае острой
необходимости.