Рассыпавшись в лаву, наш враг
разогнал лошадей во весь опор, дистанция стремительно сокращалась,
когда Стаккер, наконец, скомандовал:
- Пики к бою, в галоп!
Я и предположить не мог, насколько
зычным при необходимости у него может быть голос. Пики у меня не
имелось, стрелять, когда впереди множество спин – затея
безрассудная, и потому я мчался вместе со всеми, занятый тем, чтобы
Рассвет на полном скаку не угодил ногой в сурочью нору. Старательно
пытаясь не думать о том, что попасть в нее может другой, времени
отвернуть не хватит, лететь мне тогда на землю под копыта задних, и
повезет, если дело закончится всего лишь инвалидным креслом.
Наконец, мы и наш враг встретились.
Сотня Стаккера легко вклинилась в лаву варнегов, углубилась в нее,
и заработала саблями. Несколько минут вокруг меня стояли яростный
рев, хеканье, так похожее на то, что издают лесорубы, лязг металла,
грохот выстрелов, и то, что я видел, ничем другим, как избиением,
назвать было нельзя. Недаром же Курт утверждал, что набрал лучших,
и деньги потрачены не зря. Какое-то время спустя варнеги ожидаемо
дрогнули, сначала по одиночке, затем группами начали выходить из
боя, и вскоре, пришпоривая коней, все они неслись прочь.
- Господин сарр Клименсе,
преследовать будем? - перед тем как вложить саблю в ножны, Стаккер
протер ее от крови носовым платком, небрежно, даже с каким-то
шиком, отбросив его в сторону. Это было что-то новое в его
поведении.
- Нет. Сделаем вид, что пытаемся их
догнать, затем повернем в нужную нам сторону, как будто потеряли
след.
- Полагаю, сработает! – кивнул Курт.
– Александр, а у вас почему такой грустный вид?
Сар Штроукк действительно выглядел
расстроенным.
- Руки своей к победе не удалось
приложить, - вздохнув, сказал он. – Вроде бы и поучаствовал, но у
меня даже выстрелить не получилось, не говоря уже о том, чтобы
дотянуться до кого-нибудь шпагой. Раз, два, и все закончилось.
- Переиграть, увы, не получится. Одна
теперь надежда, что по пути в Ставку нам подвернется кто-нибудь
еще, и тогда вы, надеюсь, душу отведете!
Стаккер улыбался, что для него было
нетипично, но легко объяснимо. Первая проверка боем, и люди, за
которых он отвечал, не подвели. Ценой всего нескольких раненых
разгромить пусть и не самого серьезного противника, но численностью
вдвое больше – это ли не показатель того, что его старания не
прошли даром?