— Это они! – для верности Арлай
указывал рукой направление.
- Кто – они?
- Варнеги.
Я посмотрел на Стаккера, и тот
взметнул над собой руку: останавливаемся! Следовало разобраться в
обстановке. Подполковник предупреждал о возможной встрече, и Арлай
присутствовал при разговоре. Варнегами называла себя проживающая на
приграничных с Ландаргией территориях народность, ведущая по
большей части кочевой образ жизни. Не редкость, когда они совершают
набеги, и сейчас было подходящее для них время. Война, все силы
стянуты на север для решающей битвы, варнегами и заниматься-то
некому, к тому же наверняка не обошлось без руки короля
Аугуста.
Мы укрылись в кстати подвернувшейся
низине, и наблюдали за тем, как все больше всадников показывается
из-за холма.
- Около двух сотен наберется, - бегло
подсчитал их Стаккер. – Арлай, куда они могут ехать?
- Только Пятиликий и знает, - пожал
плечами тот. – Но точно не возвращаются.
- Почему так решил?
- На лошадях поклажи не больше
обычного, скот и людей не ведут, да и раненных среди них не видно.
А значит, пограбить не успели.
- Могут и не успеть. Сарр Клименсе? –
Курт старался выглядеть спокойным.
- Полагаете, получится?
- Нисколько не сомневаюсь!
- Тогда действуйте.
- Есть действовать! – голос у
Стаккера заметно повеселел.
Его энтузиазм был понятен. На нем,
впрочем, как и на остальных, теперь мундиры армии Ландаргии, а враг
– вот он, и за ним никуда не нужно ехать. Проводи мы варнегов
взглядом, и какое-нибудь селение обязательно пострадает. Люди,
защищать которых он и обязался, надев мундир.
- Сарр Клименсе, держитесь в середине
строя!
Я нашел взглядом сарр Штроукка.
- Александр, будьте все время рядом.
Ваша задача – прикрывать мне спину.
Я не слишком о ней беспокоился, но
человек получит конкретную задачу, и не станет предпринимать
опрометчивых шагов, что может дорого ему обойтись.
Мы выехали на открытую местность, и
рысью, приберегая силы лошадей, направились к варнегам. В небо
дружно взметнулись пики, которые могли раньше нас выдать, а теперь
им наступала самая пора. Нас увидели сразу. Какое-то время у
варнегов ушло на совещание, ведь заявились они сюда совсем за
другим и вполне могли обратиться в бегство. Вероятно, посчитав, что
теперь мы будем неотступно преследовать их до границы с
Нимберлангом, а также убедившись, что нас всего сотня, они и решили
принять бой.