Быстро умылась и оделась. С кухни
прихватила пару лепёшек, оставшихся с ужина. Надела пальтишко и
через десять минут стояла у ворот, высматривая новую знакомую.
Энджи не заставила себя ждать. Ещё
звёзды не попрощались с небосклоном, а её фигурка замаячила впереди
на дороге. Я приветливо замахала рукой. Девушка заметила меня и
прибавила шаг.
- Здравствуй, Ирэн! – Она подошла ко
мне радостная, - не думала, что ты проснёшься в такую рань. Ничего,
если перейдем на ты?
- Конечно, с радостью. Да,
проснулась, обещала же.
- Мало ли, что кто обещает. Пойдём,
покажу тебе интересные для меня места. Хотя о чём я. Ты же и так их
наверно знаешь.
- Тут промашка, - рассмеялась в
ответ, - у меня после лихорадки память отшибло. Словно только на
свет родилась, вообще ничего не помню.
- И ты так просто об этом говоришь?
– Ужаснулась Энджи. Мы уже бодро топали по тракту прочь от
поместья.
- Особо огорчаться тоже не вижу
причин, - пожала плечами, - потеряла старую память, приобрету
новую.
- Мне бы твой оптимизм, - улыбнулась
травница.
- А как же без него?, - отвечала я.
- Жизнь - штука непростая, но, если ты к ней с юмором, то и она к
тебе добрее будет.
Быстро дошагали до небольшого
пригорка, поднялись. Дальше дорога ныряла вниз, по обочинам
блестела росой пожухлая трава полей, что стлались сплошным ковром
до горизонта, а справа виднелся лес. Пока ещё мрачный и сонный, он
стоял, ощетинившись. Клубы тумана белыми змеями вились между
стволов, стлались по земле молочными реками. Дорога, идущая между
полей, казалась чёрной лентой, идущей из ниоткуда в никуда.
Звёзды подмигнули земле в последний
раз и уснули до вечера. Небо серело, будто краски ночи растворялись
и тускнели. На смену темноте пришли ранние сумерки, когда солнце
ещё готовится за горизонтом к новому дню, но робкая лазурь, пока
ещё блёклая и полупрозрачная, заливает небосвод.
- Нам туда, - указала в сторону леса
травница и зашагала к чаще.
Я осторожно шла по полю, стараясь
беречь ветхие ботинки, однако земля была слежавшейся и твёрдой.
Судя по всему, сейчас ранняя весна. Словно в ответ на мой вопрос,
где-то на кустах весело защебетала первая птаха. Осенью птицы так
не поют.
- Разве тебе совсем не страшно
бродить тут одной? – Догнала я Энджи.
- Места у нас спокойные. Много
приисков и все они хорошо охраняются. Стоит только появиться
каким-нибудь бродягам, стражи хватают их и отправляют в город, в
тюрьму.