- Благодарю, обойдусь, - скривился Эдуард. – Я приду в другой
раз.
Развернулся на каблуках своих ботинок и покинул сначала
обеденный зал, а затем и замок. Я отчетливо услышала, как хлопнула
входная дверь.
- Манерам его никто не учил, - покачала я головой.
- Вы так думаете, ваша милость? – хмыкнул Артанас.
- Намекаете на то, что я слишком мелкая сошка, чтобы проявлять
передо мной воспитание? – не стала я сдерживаться. Как же достали
эти высокородные аристократы! – Так по-настоящему воспитанные
существа ведут себя адекватно в любом обществе. Разве нет?
О небо, что я вижу? Правитель орков покраснел? Да ладно?
- Вы и правда не боитесь, ваша милость7 – поинтересовался он
вдруг.
- Чего или кого? – уточнила я. – Что именно может здесь со мной
случиться хуже того, что есть? Я – хозяйка замка, в который может
ворваться любой, гм, одаренный дракон. Здесь есть припасы, но осады
этот замок точно не выдержит. Здесь есть тепло, пока, но дров на
очень морозную зиму может и не хватить. Весной меня могут посетить
ваши соплеменники, ваше величество. И тогда мои поля будут
разорены, как и мои деревни. Привет, будущий урожай и отсутствие
работников. А значит, следующую зиму я уже не протяну. Так чего я
должна бояться? Гнева кронпринца? Так его высочество может только
ускорить мой конец, и все.
На лице Артанаса проступило изумление.
- Вы мыслите не так, как обычные женщины, ваша милость, - заявил
он, не колеблясь.
«Баба!» - вспомнила я.
Вот же сборище сексистов.
- Я вынуждена мыслить подобным образом, - пожала я плечам. – А
еще – быть, или казаться, смелой. Потому что возле меня нет такого
мужчины, который смог бы решить все мои проблемы.
- Приходите ко мне, десятой женой, - ухмыльнулся Артанас. –
Шучу, шучу, не надо так возмущенно смотреть. У нас нет гаремов. А
вы будете лишь третьей.
- После первых двух, умерших при родах? – язвительно спросила я.
– Спасибо, ваше величество, но я предпочитаю быть живой и здоровой,
пусть и без мужа.
- А я думал, вас не устраивает моя раса…
И смотрит, внимательно так, не отрываясь. Боги, ну вот за что,
а? Что я вам сделала? Для чего вы подкинули на моем пути одного
императора и одного кронпринца? У меня руки чешутся их обоих
приголубить. Скалкой, да.
- В отличие от покинувшего нас его высочества, я не смотрю на
другие расы свысока, - не выдержала я. – И мне главное душевные
качества у моего возможного мужа, такие, как верность, преданность,
доброта, щедрость, сила не только тела, но и духа.