Скучала по дому. По родителям, таким
непримиримо разным, но одинаково любящим. Скучала по прохладе
королевских стен. Скучала по своей спальне и синему безоблачному
небу, усыпанному звездами, словно бархатная ткань — бриллиантами.
Если на Земле звезды казались тусклыми по сравнению с Магиксом, то
на Солярии — не шли ни в какое сравнение по яркости. Их голоса,
наполненные любопытством и детским задором, преследовали Стеллу все
время пути.
Звезды желали плодотворной ночи.
Звезды делились дворцовыми тайнами и происходящим в укромных
уголках от разбитой чашки из дорогого сервиза, до супружеской
измены. Стелла мельком ловила образы людей — иногда — животных,
запоминая на всякий случай действительно важные сведения. А звезды
шептали и шептали, наперебой, словно сплетницы, что слишком долго
молчали и теперь никак не могли наговориться.
Собственно, сравнение это было не
так далеко от истины. В предыдущие ночи Стеллу больше занимали
поиски ведьм, чем болтовня с небесными покровителями. И да, она
помнила предупреждения мамы о звездах, но все равно считала, что
информация о местонахождении преступниц куда важнее небольшого
риска. К тому же, все прошло нормально. Королевский лекарь даже не
заметил, что Стелла время от времени покидала тело!
Только ведьм она так и не нашла. Это
тревожило.
— Я так понимаю, ты пришла не для
того, чтобы пожелать папочке спокойной ночи? — хмыкнул отец,
откладывая в сторону документ. — В чем причина задержки?
Стелла встретила внимательный взгляд
безмятежной улыбкой. Сейчас ни в коем случае нельзя проколоться или
совершить ошибку — знает она папу, он порой взрывается громче и
разрушительнее Блум, а у той вообще самоконтроль на обе ноги
хромает.
— Подруга попала в беду, я помогала,
— пожала плечами Стелла.
— Не та ли это подруга, что прибыла
с тобой?
— Она самая, — закивала
принцесса.
— И помощь потребовала столько
времени? — на лбу отца нарисовалась складка.
Мама бы отругала, что снова
хмурится.
— Накопитель разрядился, а она с
Земли — магия долго восстанавливалась, — успокаивающе произнесла
Стелла.
Однако ее слова возымели обратный
эффект. Отец аж приподнялся слегка на стуле — и такую реакцию
Стелла совершенно не поняла. Места с низким магическим фоном не
были такой уж редкостью. Ну да, здесь еще сама планета сильно
отдалена от Магикса. Но Стелла же благополучно вернулась!