— Планета полностью отрезана от
Волшебного измерения. Нам не удалось связаться с посольством
Солярии и правительственными структурами Магикса ни в общем
порядке, ни по каналу экстренной передачи данных. Аномалия в
атмосфере планеты не позволила беспилотникам подлететь достаточно
близко — аппаратура начала сбоить. Мы потеряли несколько аппаратов,
едва те коснулись верхнего слоя.
За вытянутым столом, где каждый член
совета занимал свой стул в соответствии с социальным статусом и
должностью при дворе, царила мрачная атмосфера.
Дворян созвали ранним утро. Кому-то
пришлось перемещаться с противоположного полушария Солярии. Вряд ли
они успели обмолвиться хоть парой слов, и уж тем более не знали о
причине. Но чем дольше говорил граф Антарес, тем взволнованнее они
выглядели.
— На данный момент неизвестно точное
число противников, объем потерь среди гражданского населения и
общего ущерба. На границе радаров замечены корабли других
государств. Предполагается, что они выполняют ту же миссию по сбору
информации.
— Скудно, — хмуро прокомментировал
король.
Судя по виду и легкому следу
косметических чар — этой ночью он тоже не спал.
Граф Антарес глубоко поклонился,
побледнев:
— Прошу прощения, Ваше Величество,
я…
— Не в укор сказано, Антарес, —
дернул бровью король. — Я прекрасно знаю, что твои подопечные
сделали все, от них зависящее. Но сути это не меняет… Дочь моя, —
неожиданно для всех обратился он к Стелле: — Что тебе удалось
вспомнить из уроков в Алфее?
— Ох, я недостаточно подробно вела
конспекты по истории, — бессовестным образом приняла самый
совестный вид принцесса. — Но то, что удалось найти, сейчас передо
мной!
Члены совета переглянулись,
осторожно считывая реакцию то короля, то герцога Квазара. У
последнего на лице отобразилось сложное выражение. Словно он не
ожидал от Стеллы ничего стоящего, более того, не считал ее
пребывание в зале вообще уместным, однако вынужден был играть в
доброту и принятие.
Стелла поднесла листы с небрежным
почерком к лицу, скрывая мстительные огоньки во взгляде, и картинно
откашлялась:
— Армия Тьмы представляет собой
созданий, призванных с иного плана с помощью темной магии… Ха-ха!
Вот каламбур, да? — веселый смешок прозвучал в воцарившейся тишине
совершенно неуместно. — Создания принимают произвольный облик,
наиболее близкий к представлению призывающего… Фу! Видели бы вы
гравюры из учебников — в дрожь бросает! Создания могут объединяться
друг с другом, меняя форму, и обладают подобием самозна…
самосознания.