– Ну вот, – Аня открыла глаза, повернула к нему свежее
юное лицо и улыбнулась. – Можно идти дальше. Они нас ждут.
Сначала тебя немного побаивались – уж очень ты всё-таки большой,
Мишенька. Но потом ты их почувствовал, – а ты ведь
почувствовал, да? – и они поняли, что ты на самом деле совсем
не страшный. Опасный – да. Но не страшный.
– А тебя они, значит, совсем не боялись? – полушутливо
осведомился Малышев.
– Меня, дорогой, они боялись ещё больше, – серьёзно
ответила Аня. – Но я их убедила, что это глупо.
Охотников, действительно, оказалось двое. Они сидели на
корточках посреди крохотной поляны в глубине ельника и легко
поднялись на ноги при появлении Ани и Михаила. Парень и
девушка.
Брат и сестра, наверное, подумал Малышев, глядя на их похожие
лица. Надо же, прямо, как на картинке в книжке про доисторических
людей. Одежда явно ручной работы из выделанной оленьей кожи. Сапоги
на ногах тоже… не фабричного производства. Луки, колчаны со
стрелами, ножи у пояса…
– Здравствуйте, – сказала Аня. – Меня зовут Аня.
А это мой спутник и друг Михаил. Мы поняли, что вы за нами
наблюдаете и пришли познакомиться.
Охотники молча переглянулись, и Михаилу показалось, что они
беззвучно что-то сказали друг другу.
– Вадим, – помедлив, представился парень. – Вы
можете звать меня так.
– А меня – Людмилой, – сказала девушка.
– Может быть, присядем? – предложила Аня. – Стоя
неудобно разговаривать.
– Хорошо, – Вадим, не выпуская из рук копья, присел на
корточки, и Людмила тут же последовала его примеру.
Михаил тоже сел на корточки, чтобы в любую секунду можно было
оказаться на ногах, Аня же уселась прямо в траву, скрестив ноги
по-турецки.
– Кто вы? – спросил Вадим. – Вы не похожи на тех,
кто называет себя Людьми. На Рабов и Охотников вы не похожи также.
Мы не понимаем и поэтому беспокоимся.
– Не беспокойтесь, – сказала Аня. – Мы не
представляем для вас опасности.
– Смотря, что называть словом опасность, –
усмехнулась, глядя в глаза Михаилу Людмила, и грациозным жестом
поправила волосы.
Малышев неожиданно понял, что вот-вот покраснеет и нахмурился.
Однако, подумал он, этого нам только не хватало. Надо было Валерку
с собой взять…. Чёрт, вечно с бабами этими не знаешь иногда, как
себя и вести.
– Я имею в виду физическую опасность, –
уточнила Аня.
– Мы беспокоимся не из-за этого, – пожал плечами
Вадим. – Вряд ли десяток человек, пусть даже вооружённых,
подобно вам, могут представлять для нас опасность. Мы беспокоимся
из-за того, что не знаем, зачем и откуда вы явились и кто вы
вообще. Нас с Людмилой как раз и послали это выяснить.