– Будь готов! Начинаем кормёжку! – криком предупредил я
землянина, от греха подальше на время нашей охоты забравшегося на
ближайшее к берегу дерево.
План мужчине известен. Я уже объяснил ему ранее, что мы
собираемся делать. Стащив туши к ещё одной ведущей к кромке воды
тропе, выше по течению подходящей к реке в паре сотен метров от
места, где отчаявшийся смельчак собрался начинать свой заплыв, мы
принялись потрошить их. Вернее, вскрывать животы подстреленным
антилопам, не извлекая внутренности. Нам нужна кровь. Много
крови.
Теперь к берегу. Хватая с двух сторон туши за ноги, мы начали
одну за одной закидывать их в воду. Это мясо – приманка. Течение в
этой части реки весьма плавное, но и оно очень быстро сообщит
местным хищникам, что им подано кушать.
Вода забурлила. Гребни, морды, хвосты. Ящеров всё больше и
больше. Река возле нашего берега на глазах превращается в настоящее
место битвы. Но лишь здесь. Ниже по течению всё спокойно и тихо.
Седьмая туша, восьмая, девятая…
– Давай! – ору я, закидывая в воду последний окровавленный труп
антилопы.
Услышал. Вдалеке раздаётся едва слышный всплеск. Здесь всё
хлюпает, булькает громче в разы.
– Продолжайте шуметь, – приказываю я Клещу с Вепрем. – Я встречу
его.
Мои спутники принимаются громко трещать камышом, круша заросли
возле берега, я же бросаюсь к проложенной ранее нами тропе.
Подбегаю к её началу, но, чтобы не привлечь внимание речных
хищников лишним звуком, по самой тропе не спешу идти к берегу. У
меня в руках длинный шест, с помощью которого, когда придёт время,
я собираюсь быстро вытянуть из воды пересекающего реку пловца.
Человек не соврал – плавать он, и правда, умеет неплохо. Чистый
кроль без потужных вихляний и дёрганий. По моему совету он разулся
и избавился от лишней одежды. Здесь обуем по новой. Надеюсь, размер
подойдёт. Гребки плавные, длинные, мощные. Середина реки позади.
Секунд десять, и он доберётся до берега.
Всё! Пора! Я бросаюсь вперёд. Четырёхметровый шест готов к
выбросу. Всё должно получиться. Пловец приближается к берегу. На
гребке из воды выступает половина лица. Глаз открыт. Он всё видит.
Ещё гребок, ещё один и ещё.
Стоя в шаге от кромки воды, я протягиваю вперёд шест. Есть!
Схватился. Тащу! Человека буквально выдёргивает из реки. Хватка
крепкая. Я ускоренно пячусь.