Влад молча обнял Владимира, братья
похлопали друг друга по спинам и договорились, что Влад заберет
подарок позже. Он еще не представлял, куда его пристроить. Не на
улице же оставлять!
Владимир пригласил на обед, и Влад не
стал отказываться. Он опять промахнулся с расписанием квартирной
хозяйки, а перспектива хлебать щи в трактире не вдохновляла. На
ресторацию у Влада не хватило бы денег, он сильно потратился перед
выпуском.
- Я тут запамятовал вчера, - вспомнил
Владимир. – На время конкурса в палаты переберешься. Там тебе
комнаты уже выделили.
- А как же… - удивился Влад.
- Никак же, - перебил Владимир,
угадав причину его сомнений. – Конкурс на Ладино Полетье
начинается, а княгиня до праздника Рода на летней даче отдыхает. Не
любит она конкурсную суету.
- Ага… - согласился Влад.
Узаконенные или нет, а батюшкина
законная супруга бастардов не жаловала. И те старались не мозолить
ей глаза, особенно когда их присутствие на официальных мероприятиях
было необходимым. А тут… жить в палатах…
И пусть его комната будут далеко от
княжеских покоев, Влад в этом уверен, риск столкнуться с княгиней
велик.
- Послушай… - Владимир замялся, и
Влад насторожился, ибо на лице брата читались сомнения и какая-то
печаль. – Батюшка с тобой… о невесте не говорил?
- Говорил… вскользь. – Влад
помрачнел. – Подробностей еще не знаю. Она вроде бы из Силлы?
- Согласишься? – поинтересовался
Владимир.
- А есть выбор? – в свою очередь
спросил Влад. – Хотя не понимаю. Почему я? Почему не ты или Яр? Вы
старше, и жен у вас нет.
- У меня предприятие, - развел руками
Владимир. – Яр в секретном подразделении, ему не то, что жениться
на заграничной принцессе, выезжать за пределы государства неможно.
А Силле ведун грамотный… нужен.
- Батюшка войной между Россией и
Силлой грозился, если откажусь.
- Преувеличивает. Но…
Но! Всегда это «но»! Вечно! Старшие
сыновья Отечеству нужнее, чем младший отпрыск. Влад – разменная
монета. И ведь знает батюшка, что не пойдет он против его воли. Сам
так… воспитал…
Влад закусил губу, чтобы не ляпнуть
чего вслух.
- Выбор, Слав, есть всегда, -
отчего-то нравоучительно заметил Владимир. – А я не о том сказать
хотел. Дева эта… из Силлы… на конкурс прибудет.
- Чего?!
- Пожелала, - развел руками Владимир.
– С этого года заграничных красавиц тоже допускают. Правда, с
условием. Только невест или жен наших подданных.