— Десять секунд! — снова загремел голос в наушнике. — Девять!
Восемь! Семь, шесть, пять…
Желудок подскочил куда-то к горлу, я полетел вниз и врезался в
землю сначала подошвами ботинок, а сразу за ними коленом и
свободной рукой, проминая кулаком газон. Наверняка довольно шумно,
но звук удара тут же исчез за грохотом за спиной.
Я не видел сам взрыв, однако и без этого весьма неплохо
представлял себе работу Одаренного боевика третьей категории:
концентрированная энергия обрушилась на здание сверху… или
полыхнула где-то внутри, расходясь в стороны и ломая толстые
каменные стены, как картонную коробку. Над головой пролетела уже
опустевшая исковерканная оконная рама, а следом за ней посыпались и
обломки. Нестерпимый жар впивался в спину, и я чувствовал, как
тлеет на ней халат.
Конструкты выдержали: все вокруг на мгновение превратилось в
полыхающий ад, но сам я остался невредим. И даже смог увидеть
сквозь пламя, как в темноте за больничной оградой движутся
проблесковые маячки полицейских авто. Стражи порядка, наконец,
явились выполнить свой долг.
Но сражаться у больницы было уже не с кем: где-то в полусотне
метров от меня угловатые силуэты боевиков хлопали дверцами,
запрыгивая внутрь, и через несколько мгновений машины — два
микроавтобуса и здоровенный черный джип — с визгом шин сорвались с
места и помчались прочь. Хриплый удрал, так и не закончив
работу.
Пускай. Деваться ему теперь все равно некуда: я не видел лица,
зато запомнил голос. Достаточно хорошо, чтобы узнать хоть через
полгода.
А дольше мои враги обычно не живут.
Ничего не понятно, но очень интересно. Это нехитрое утверждение,
пожалуй, описывало нынешний расклад лучше некуда. Казалось, весь
Пятигорск стоит на ушах: повсюду выли сирены, и мимо то и дело
пролетали машины с мигалками. И не только полицейские — я насчитал
три или четыре грузовика с черными армейскими номерами, проехавшие
в сторону больницы. Впрочем, вояки могли уже не спешить: вряд ли
хриплый со своими мордоворотами стал задерживаться там после того,
как превратил центральный корпус в обугленные развалины.
Так что и мне торопиться было уже некуда. Да и место для отдыха
я выбрал вполне подходящее: крохотный сквер у «бублика» в паре улиц
от горящей больницы, на пересечении проспекта Ермолова и Сенной.
Достаточно далеко, чтобы ненароком не попасться на глаза, кому не
следует, но достаточно близко, чтобы в случае чего…