— Успеем? — спросил Маэль.
— Да. — Кивнул Зур”дах.
Они преследовали синего ящера – здоровую тварь, высотой им по
плечо, а длиной шагов в пятнадцать. Ее мясо очень медленно
портилось, и можно было сделать запасы сразу на несколько недель, а
то и больше – это смотря сколько унесешь. Кроме того, из чешуи
этого ящера они делали щиты и некое подобие самодельных доспехов,
которые могли прослужить несколько месяцев, защищая от мощных
ударов тварей Подземелья. И такую добычу упускать было нельзя.
Преследование привело их в довольно большую пещеру, пол которой
был усеян крупными булыжниками. Именно на них и выполз синий ящер,
застыв. Он не чувствовал погони – просто искал себе безопасное
место после собственной охоты, даже не подозревая, что сам стал
жертвой других охотников. В подземелье каждый – добыча каждого.
Просто не подозревает об этом.
Ящер продолжал сидеть высоко на булыжниках, держа взглядом сразу
всю пещеру. Вот только навыки Зур”даха и Маэля, полученные за эти
годы жизни в Подземелье, научили их неслышно и незаметно
подбираться к добыче. А тут еще и булыжники, крадучись между
которыми можно оставаться незамеченными. Это был идеальный для них
ландшафт. Застыв перед ящером, Зур”дах ненадолго погрузился в свои
мысли, в свои воспоминания.
Несколько лет назад они сами были такой добычей, которую
выслеживали охотники – и этими охотниками были драуки. Первые
месяцы после бойни в Тхер Гхоле, отряды драуков рыскали везде в
поисках сбежавших из города. И их приближение Зур”дах теперь ощущал
заранее. Вернее…не он сам, а Прожора, или Чернопрядец, который
сгустками тьмы покрыл его кости. Именно он начинал странно
вибрировать, когда к ним приближались драуки. Это давало им время
на то, чтобы убежать и скрыться. Правда, уже через пару месяцев
таких предупреждений больше не было. Они спустились настолько в
сторону от обитаемых мест и территорий дроу, что никаких там
драуков не было.
Относительно безопасными для них были лишь первые месяцы пути.
Им даже встречались другие беглецы, которых оба друга, правда,
старательно избегали, так как не доверяли никому: ни гноллям, ни
людям, ни другим, особенно взрослым или старым гоблинам, которые
еще неизвестно как спаслись.
Больше всего их напрягали отряды дроу, которые сразу сбивались в
вооруженные группы и направлялись куда-то вправо. И каждый раз
Зур”дах и Маэль двигались в противоположную сторону от них. Были и
отдаленные тоннели, запертые вратами, на которых беспечно стояла
стража – туда друзья тоже не совались. Еще одной причиной, по
которой они не присоединились к другой группе гоблинов была и
заметность: большой группе сложнее убежать от преследования, чем
двум мелким гоблинам, которые по тесным проходам могут сбежать.
Кроме того, в случае крайней опасности они могли использовать
сжигание Крови, а другие члены отряда – нет.