Поскольку ранее пути вокруг Тхер Гхола дроу зачищали от
серьезных опасностей с завидной регулярностью, пока что они были
безопасны, но вот дальше… Дальше начинались совсем уж Дикие
Подземелья с монстрами различных видов. И тут путь друзей сразу
усложнился: приходилось постоянно вступать в схватки с тварями,
которые гоблинов совсем не боялись. Естественно, в этих местах
никаких других беглецов они не встречали.
Через неделю пути по Диким местам, они встретили драука.
Преследовал ли он их специально, или случайно тут оказался – они не
знали, но именно тогда Зур”дах и ощутил этот странный зуд в костях,
хоть и не сразу понял, что это значит. Только когда восьмилапая
тварь выросла перед ними из-за поворота, а зуд стал нестерпимым, до
него наконец дошло, что теперь он может ощущать приближение
драуков.
Тогда им повезло, и они спаслись: узкие лабиринты тоннелей были
на их стороне – там, где они проходили легко, драук, со своими
огромными восемью лапами, при всем желании не мог бы
протиснуться.
— Знаешь, — сказал Зур”дах, после того как они оказались после
долгого бега в безопасной пещерке, — кажется, я могу чувствовать
драуков.
— А чего же ты раньше его не почувствовал? — иронично спросил
Маэль, развалившись на полу.
— Потому что я не понимал, что это такое. В костях будто зуд
начался. И только когда мы увидели эту тварь, я всё понял.
— Что ж, в следующий раз веди нас подальше от своего “зуда”.
Зур”дах рассмеялся. Они спаслись в очередной раз.
Однако, главная проблема скоро предстала перед ними во весь
рост: они не знали этого Яруса подземелья, и, хуже того, – они не
знали вообще никакого яруса. Не знали, куда идти, что делать, как
выбраться на Поверхность, где есть патрули дроу или драуков, а где
нет, где есть города, а где нет. Вопросов была куча, но суть одна —
они не знали дорог, идущих на наверх. Они могли лишь опираться на
свое чутье и выбирать наиболее заброшенные тоннели, уходя всё
дальше и глубже.
Именно так они и оказались на этих Ярусах, более глубоких чем
тот, на котором находился Тхер Гхол – это друзья ощутили сразу.
Стало холоднее, тьма – гуще, а твари – сильнее; исчезли малейшие
намеки на рукотворные пещеры, тоннели, дороги. Они оказались в
бесконечном переплетении естественных пещер, каверн, тоннелей, нор,
дыр, полостей, и даже запомнить дорогу, по которой они пришли было
если не невозможно, то очень сложно.