За спинами были переделанные корзины, раньше большие, теперь
маленькие – старые попросту не пролазили в те проходы, которые вели
к этому ярусу. На спине и груди была неудобная кожа синего ящера,
переделанная в кривоватую броню. Однако свою роль она выполняла
исправно.
Первые недели пути всё было спокойно. Еду они добывали себе
довольно легко. Местное зверье для этого подходило. Да и в целом
грибных наростов, которые Зур”дах помнил ещё по пути с Драмаром,
было более чем достаточно, и они тоже годились в пищу. А вот с
водой было тяжелее. Приходилось спускаться в мелкие тоннели для
поиска воды, и, к их счастью, её там было довольно много. В
небольших пещерках, спускающихся чуть ниже уровня тоннеля, они
находили небольшие лужицы и этой воды в принципе хватало. Остальные
потребности покрывали растения и неизменные грибы разных видов.
Передвигались они не спеша, проверяя все участки тоннеля на
наличие опасных тварей. Если ночевали, то не в основном тоннеле, а
всегда в небольшом ответвлении или пещерке. Спали уже привычно по
очереди.
Бредя по этому огромному и бесконечному проходу они понимали –
сзади остаются тысячи нор, пещерок и тоннельчиков, из которых может
вылезти какая-нибудь тварь и атаковать в спину, хотя особо крупной
она быть не могла.
Правда, скоро тоннель начинал меняться. Те самые дыры в стенах,
крошечные пещерки, выемки начинали исчезать. Ну а те, что
оставались… Большая часть из них стали такими маленькими, что ни
Зур”дах, ни Маэль пролезть в них уже бы и не смогли.
И это их напрягло: в случае чего – бежать-то и некуда, негде
укрыться, как они привыкли. Вот только разворачиваться было уже
поздно.
Но больше всего беспокоила Зур”даха Тьма. Она стала еще слабее.
Ощутимо слабее. На одно только копье нужно было собирать Тьму не
менее часа. Его оружием теперь были только иглы разных размеров.
Это было единственное, что он мог создать очень быстро. На всё
остальное требовалось слишком много времени.
****
Примерно на второй месяц пути по этому бесконечному тоннелю
Зур”дах ощутил давно забытое ощущение…и застыл.
— Что такое? — обернулся Маэль, — Чего встал? Для отдыха
рановато.
Внутри, в руках и ногах, возникало знакомое ощущение. Неприятное
ощущение. Ощущение тревоги. Тьма в костях, Чернопрядец, словно
зашевелился, но лишь на мгновение. Кости буквально зачесались.