За два месяца целенаправленных поисков они нашли небольшой
проход, который вел к тоннелю покрупнее. Но в него они не спешили
соваться, потому что этот ведущий вверх крупный тоннель вел в
настоящую громадину шириной в сто шагов, и высотой не меньше. По
ощущениям Зур”даха это был уже следующий ярус. Идти туда без
разведки – значит точно нарваться на неожиданные проблемы. Как
минимум, подобные огромные тоннели очень любили здоровые монстры и
твари, это не говоря уже о том, что их же использовали для
перемещения дроу.
Поэтому они две недели делали вылазки в этот огромный тоннель и
возвращались обратно. Они пытались понять – используется ли он дроу
для перемещений или нет. И по тому, что они видели, выходило, что
он давно заброшен: где-то зарос грибниками, где-то был завален
булыжниками после очередного землетрясения – в любом случае, его
явно никто не подготавливал для постоянного использования. Повозкам
бы тут пришлось туго: приходилось бы постоянно вилять между камнями
и завалами.
— Нам бы двух ездовых ящеров, — мечтательно прошептал Маэль.
— Да уж, по такому тоннелю мы бы промчались быстро.
Сегодня они отмахали в обе стороны часов по пять, проверяя,
насколько всё заброшено – и результат их радовал. Никаких признаков
или следов разумных существ. Ну а пара крупных тварей их не
беспокоила. Дроу были опаснее любых монстров.
Пора было подниматься, вариантов не было: других подходящих
тоннелей, которые могли вести на Поверхность, а не наоборот –
вглубь, они не нашли. Только этот.
– Ну что, пошли… — вздохнул Маэль.
Замешкались они лишь с тем, какое направление выбрать. Выбрали в
итоге ту часть тоннеля, которая по их собственным ощущениям чуть
приподнялась за пройденные четыре сотни шагов, тогда как другая за
те же четыре сотни лишь опустилась.
Первые часы им было немного боязно, но скорее из-за того, что
возвращаться назад они не собирались. Теперь нужно было идти только
вперед. Кроме того, оказаться вновь на практически открытом
пространстве после тесных тоннелей и пещерок было неуютно.
Непривычно.
Поначалу они шли излишне осторожно, дёргаясь на любой шорох. Шли
чуть в стороне от центральной “дороги” – или того, что её отдалённо
напоминало, – двигались максимально близко к крупным бурым каменным
наростам и между хаотично разбросанных булыжников.