– Добро пожаловать в наше поселение, люд, – сказал один из
гномов с легкой ухмылкой. – В нём ты в полной безопасности, пока не
решим, что с тобой делать.
Павел кивнул, но его состояние было далеко от термина
безопасность. Внутри него, словно личинка цепня, продолжала таиться
чуждая сущность. Хотя он молчал, Павел чувствовал его присутствие –
темное, древнее и опасное.
– Если я перенесся в другой мир, то почему я понимаю
местный язык? – прошептал он тихонько, надеясь, что сущность,
подселившаяся к нему в голову, соизволит ответить.
«Необязательно произносить слова вслух, люд», – тут же
вспыхнула чужая громкая мысль в голове.
От неожиданности он чуть было не выронил кусок сыра,
которым угостила его улыбчивая полная коротышка, определенно
женского пола, в непривычной многослойной одежде и бесчисленных
украшениях на руках и пальцах.
«Я прекрасно нас слышу! Ты испытал на себе эффект
магической адаптации. Во время перемещения через портал любое
разумное существо подвергается воздействию магии этого мира.
Наверняка язык гномов для тебя необычно звучит, но ты понимаешь его
смысл».
Павел тяжко вдохнул. Глубоко внутри с новой силой
разгоралась тревога, и от этого ощущения возникла непривычная
тяжесть в теле.
«Что тебе нужно от меня?» – мысленно задал он вопрос,
тщательно визуализируя слова, не до конца веря, что подобный диалог
вообще возможен. Разум ученого категорически отвергал такую
вероятность.
«Мое тело уничтожили, человек, – раздался в голове
громоподобный ответ. – Но не вся моя сила погибла вместе с ним. Мое
сердце уцелело, а ты стал моим сосудом. С этого момента мы связаны.
Я нуждаюсь в тебе так же, как и ты в моей силе».
Павел содрогнулся от подобного цинизма. Дракон не пытался
скрывать ни своего высокомерия, ни своей уверенности в том, что они
теперь – неразделимые существа. Что-то подсказывало ему, что с
этого дня жизнь его изменится навсегда, и это осознание давило,
словно пресс.
– Я не хочу быть твоим сосудом, – отчеканил он в ответ,
стиснув зубы. – Мы не равны. Это не сделка, которую я заключал по
доброй воле.
«Скажи это своим новым чувствам», – ухмыльнулся
дракон.
Павел ощутил, как холодная чужая энергия пробежала по его
телу, словно разряды электрический импульсов.
«Неужели не видишь преимуществ? Всё стало яснее, сильнее,
острее. Ты можешь слышать и видеть то, что раньше было тебе
недоступно. Мы в симбиозе, человек, и чем быстрее ты примешь это,
тем быстрее ты поймешь, насколько великой может стать твоя
сила».