Тукай кивнул, он много лет знал Президента и понимал его великолепно, если этот человек принял решение, то изменить его спорами невозможно.
– Я понял, Владимирыч. Ты уходишь. Это ясно. Что дальше? Кто на новенького? Опять Коля?
– Ну а чем тебе Коля не нравится? – Президент ободряюще посмотрел на Оленина и тот горделиво выпрямил спину. – Он из нас самый молодой, бодрый, гладкий. Как орех в общем. Так и просится на должность. Или ты сам метишь?
В темных глазах Тукая вспыхнули и тут же погасли маленькие угольки.
– Владимирыч, ты знаешь, я везде за тобой. Как ты скажешь, так и будет. Скажешь, пойду и в Президенты, а скажешь другое, пойду и в совет федерации досиживать.
– Не худшее место чтоб досиживать, вкрадчиво заметил Петров, я бы сам не отказался.
– Придет время, не откажешься, – объявил Президент. – А пока о сменщике. Страна у нас большая и, увы, бестолковая. Стране нужна рука. Рука сильная, которая не даст пойти в разнос и всей этой пене либеральной повсплывать опять, а раз сильная, значит и молодая. Среди нас такого человека нет. Коля, ты только молчи! Я тут поразмыслил на досуге, перебрал варианты. Вариантов немного. Уж больно все зачистили за последние годы, перестарались малость. Лидеров не видно, одни лизуны остались. В общем так…
Президент встал и обвел взглядом присутствующих. Те торопливо поднялись со своих кресел.
– На должность будем выдвигать Жамбаева, – Президент с усмешкой поднес палец к губам. – Тихо! Сейчас ничего не говорим. С мыслью надо вам всем переспать, а завтра обсудим детали. В десять жду в кабинете.
Президент быстро вышел из павильона и стеклянные двери бесшумно закрылись за ним. Тукай молча опустился в свое кресло и закрыл лицо руками. Петров и Оленин продолжали стоять, глядя вслед удаляющейся фигуре сквозь панорамное остекление павильона.
– Ну как так?! – выдохнул Рудин и, опустошив до дна свой бокал с виски, вновь потянулся к бутылке.
Жамбаев – глава Арханской республики, в свое время прогремевшей на весь мир своим вооруженным противостоянием с федеральным центром, был всем присутствующим хорошо знаком. Слишком хорошо. Быть может, именно поэтому решение Президента на столько ошеломило собравшихся, что они, посидев еще некоторое время молча, так же молча разошлись по приготовленным для них гостевым апартаментам.