В десть часов вечера в большой казарме собрался весь небольшой гарнизон части: офицеры, сержантский и рядовой состав, жены и дети офицеров. Казарму не узнать – ее превратили в уютный уездный театр. Хочу сказать сразу: подобных представлений в своей жизни я больше не встречал. Длилось это действо более трех часов. Это была феерия, созданная руками вот этих скромных тружеников, заброшенных рукою обстоятельств высоко в глухие горы. Вы бы посмотрели, сколько и каких костюмов они наделали своими руками, какой репертуар они нам предложили: танцы, песни, юмористические рассказы, розыгрыши, викторины – всего и не перечислишь. Без всякого преувеличения могу сказать: я был потрясен, и как-то сама собой родилась мысль, что это очень хорошее вознаграждение за адские муки при восхождении на гору Пирсагат.
Уезжали мы на следующий день второго декабря, и провожал нас тот же лейтенант с двумя собаками. Немного о собаках. Всего в части было три собаки, все немецкой породы и подарены были пограничниками совсем щенками. Они по гарнизону разгуливали свободно, знали всех «своих» – и солдат, и офицеров. Несколько раз я попадал в ситуацию, когда какой-нибудь пес, наевшись, разваливался прямо на протоптанной в снегу дорожке и все проходящие вынуждены были перешагивать через него. Стоило мне подойти и занести ногу, чтобы перешагнуть через собаку, она начинала грозно рычать, поднимала голову, оскалив зубы. Приходилось возвращаться. Местные ребята вспомнили случай. Однажды приехал из полка проверяющий и заночевал в канцелярии части (больше просто негде было). Ночью по нужде он вышел во двор (все удобства, как правило, на улице). В это время одна из собак зашла в тамбур казармы: видимо, решила погреться, дело-то было зимой. Приезжий товарищ, вернувшись, сунулся в коридорчик, а она его не пускает. Самое интересное то, что она не лает, а только свирепо рычит. Так этот несчастный чуть не замерз, ведь человек в одном исподнем был. Хорошо, крик и стук услышал дежурный и спас проверяющего.
Вот в сопровождении такой охраны мы двинулись в обратный путь. В этот раз нам дали лыжи с палками, которые нам удалось прикрепить к сапогам полужесткими креплениями. Спуск с горы прошел значительно быстрее и легче, но, естественно, не без нюансов. Первым спускался местный офицер, предварительно проинструктировав нас, что нельзя спускаться по прямой, а надо это делать зигзагами. Он махнул рукой и шустро заскользил вниз, делая зигзаги. Буквально через считанные минуты он стоял далеко внизу, очень похожий на маленького человечка. У нас так лихо, безусловно, не получилось, и когда скорость спуска превышала предельно разумную, приходилось ее гасить старым, как мир, способом: принудительно валиться на бок, зарываясь в снег с головой. Используя такую нехитрую технику, мы довольно благополучно и без большого ущерба добрались до поселка. Дальше пришлось преодолевать те же самые дорожные муки, только в обратном направлении, поскольку вся Грузия теперь возвращалась из гостей. Единственное, в чем было отличие, – не было мириадов бочонков, как-то дышалось полегче.