– Ха-ха-ха-ха! – смеялись мухоморы над маленьким грибочком, который ударился о землю и заплакал от боли и страха.
Скоро ночная тьма окутала лес. Опёнок ещё не успел просохнуть после долгого плавания и дрожал от холода. Вдруг ему послышался какой-то шорох. И тут же всё стихло.
«Какой же я трусливый», – с грустью подумал малыш и горько-горько заплакал.
– Эй! – тихо позвал откуда-то сверху тоненький голосок.
Опёнок поднял голову. Над краем ямы покачивалась изящная красная шляпка в мелкий белый горошек. А из-под шляпы на пленника сочувственно смотрели большие глаза. Это была девочка-мухоморочка.
– Как ты здесь оказался? – спросила она.
– Меня посадили сюда большие мухоморы.
– За что?
– За то, что я иду туда, где прячется солнце.
И Опёнок рассказал ей свою грустную историю.
– Как ты думаешь, может, мухоморы пожалеют меня?
– Нет, не надейся. Не пожалеют – они любят только себя. А яда в них столько, что они могут отравить целый мир. Они не лучше бледных поганок. Просто поганки противные и уродливые, а мухоморы красивые. И всех презирают. Стоят и любуются друг другом целый день. Восхищаются: «Какие же мы красивые!» А самый злой и ядовитый мухомор – начальник царской стражи. Тот, кто приказал посадить тебя в эту яму. Его так и зовут – Ядовитый Мухомор.
– Что же мне делать?
– Меня зовут Мухоморочка, а тебя?
– А меня – Опёнок.
– Ты слишком маленький – разве ты можешь кому-то навредить? Я помогу тебе, – пообещала Мухоморочка и исчезла.
Уже светало, а Опёнок всё ждал её. Спасительница не появлялась.
«Может быть, она зло подшутила надо мной?» – с горечью подумал малыш.
Утром в центре большого пня, который когда-то был стройным деревом, восседал Царь Мухоморов. Как и все мухоморы, он любил только себя. Ну, может быть, ещё свою дочь Мухоморочку. Трава у самого трона шевельнулась, и Мухоморочка предстала перед отцом.
– Ядовитый Мухомор поймал и посадил в яму ма-а-а-ленького Опёнка, – жалобно протянула она. И рассказала эту грустную историю.
Царь, недовольный тем, что его отвлекли от приятных мыслей о своей красоте, неопределённо буркнул:
– Ну..
– Он совсем маленький!
– Маленький может быть также опасен, как и большой, – осторожно возразил царь.
– Он сбежал от белки, ежа, огромной рыбы, спасся от больших птиц, а Ядовитый Мухомор посадил его в яму. Жалко!