Наконец щенок устал. Оглянулся, ища глазами маму. И она тут же увела его подальше от короля.
– Мама, а что там, за городом?
– Лес.
– Можно мне туда сходить?
– Нет, там опасно. Маленькие собаки туда одни не ходят, – сказала мама.
– Пойдём вместе!
– Тебе ещё рано ходить туда, даже вместе со мной.
В небе сияло солнце, над поляной порхали красивые бабочки, и пёсик гонялся за ними. Его щенячьему восторгу не было предела. Он радостно утыкался носом в полевые ромашки, шумно втягивал в себя воздух, с удовольствием фыркал и снова нёсся по поляне.
Потом он подумал: «Если здесь, рядом с домом, так интересно, то, как, должно быть, интересно где-нибудь там, за деревьями». И любопытный малыш отбежал подальше. Потом ему захотелось рассмотреть куст, усыпанный ярко-красными ягодами. Тут малыш заметил какую-то птицу – она сидела на ветке соседнего дерева и молча разглядывала пришельца. Щенку это не понравилось, и он побежал разбираться с нахальной незнакомкой. Однако она общаться не захотела и улетела далеко в сторону. Пёс побежал следом, но так и не догнал её и решил вернуться домой. Покрутил головой и двинулся в нужном, как ему казалось, направлении. Но как раз в этом направлении и не надо было идти.
К вечеру малыш понял, что окончательно заблудился в лесу, но унывать не стал и завалился под кустик спать. Ночь прошла беспокойно. Только заснул, как на него накинулись комары. Он отбивался как мог, но маленькие юркие насекомые ловко уворачивались от его лап и опять шли в атаку. Через час его морда была здорово искусана и ужасно чесалась.
Наконец он выкопал ямку, сунул туда морду, лёг, поджав под себя лапы, и заснул. Под утро малышу стало холодно. На рассвете он снова отправился в путь и скоро вышел на берег большого шумного ручья. Попил водички. И вдруг услышал шум возбуждённых злых голосов.
Пёс не стал испытывать судьбу и спрятался в кустах неподалёку от тропинки.
Через несколько минут на тропинке показался крупный красивый гриб в красной шляпе и с длинной палкой в руках. Он бежал, тяжело дыша, а за ним два таких же гриба волокли какой-то мешок. Пока щенок думал, что предпринять, компания остановилась прямо напротив его укрытия.
– Сейчас вытащим его из мешка и оставим здесь на съедение белкам и ежам! – сказал главный.
В мешке кто-то жалобно пискнул: – Помогите!