– Ты не али… аре… аристократ? – Побарахтался он с впервые обрётшим для него плоть словом. – Ты такой какой-то строгий, что ли.
Он спросил это почти робко, вдвигая своё оружьишко окончательно туда, где оно пребывало с десяток минут назад.
Я помолчал насчёт строгости, радуясь, что в свалке, где моё целомудренное гвардейское тело предстало ему не с самой выразительной точки, показался ему не окончательно пупсиком, затем выдал ему негромкое бу-га-га, чем утешил его нехитрую душу окончательно.
Улицы города под низкими лиловыми облаками, лиловое вино в двух замызганных стаканах ростом с королевского карлика. Мы шли себе, меряли улицу ой какой поступью, и люди поглядывали на мои невразумительные погоны и его бородатую стать гражданскими хмуроватыми глазами. Я заметил, что он покосился на меня вразбег взглядцем, раз-другой.
– Что? – Говорю. (Не люблю, когда косятся – ибо у меня на холке тогда какие-то волоски дыбом встают. Неловко как-то.)
– Походочка. – Ответил он. – У тебя.
Солнце пальнуло тут в него и навсегда припуталось к бороде, подожгло и умерло там блаженно.
– Это у всех у вас такая, да?
А я-то решил, он мои шнурованные ботинки рассматривает. Ну, вот. А говорят люди, мужская психика простая вещь.
– У солдат-то раззуди его подблаженства? – Грю. – Похоже.
Он остановился, большой такой. Его тянуло на откровенность и ко мне тоже – у нас явно намечалась дружба навек на две жизни вперёд, даже если он родится бурундучком. Но он им не родится.
– Да нет. – Он умерил своё профундо, так ему показалось, во всяком случае. – Волк, да?
Я тоже призадержался – напротив, в глубине магазинчика над бутылками девичья головка печально смотрела, не видя нас.
– Чего?
– Ты не переживай, и глазами по подолу не шарь. – Посоветовал он. – И зубами не лязгай, вредно.
Я затих.
– Вредно?
– Ага. Для эмали.
– Вот оно как.
– Эге.
Мы молчали. Он молвил проникновенно и тихо:
– Больно было?
– Сроду зубов не лечил. – Отшутился я.
Снова пошли с нарушенным молчанием в сердцах.
– Ты из тех, кому переделку делали при жизни?
Я рассмеялся, он поправился:
– В смысле… ну, ты понял.
– Я понял. Нет.
(Он решил, что я из тех, кому меняли решётку при вербовке.)
– Урождённый?
Я кивнул. Он присвистнул. Мне понравилось. Я ответил:
– Я помесь.
Разоткровенничавшись, обычно чувствуешь себя не в своей, скажем, тарелке. Но сейчас было не так.