Белые колонизаторы систематически вытесняли коренное население Австралии из плодородных районов востока, юга и запада в бесплодные внутренние части материка. Ныне большая часть коренных австралийцев живёт в малозаселённых территориях западной Австралии, Квинсленда и «Северной территории». В 19 в. население Австралийского Союза формировалось за счёт иммиграции, особенно усилившейся после открытия золота в 1851 г. В период между двумя мировыми войнами она составляла, за вычетом эмиграции из Австралии, в среднем 17 тыс. человек в год. В годы второй мировой войны иммиграция ещё более сократилась. Шовинистическая политика «белой Австралии» – недопущение в Австралию азиатских народностей, а также «нежелательных элементов» белой расы привело к тому, что население по своему составу является более британским, чем в других доминионах.
Население современной Австралии сосредоточено главным образом в прибрежной зоне восточной, юго-восточной и юго-западной части материка.
Океания – совокупность островов центральной и юго-западной части Тихого океана, между Австралией, Малайским архипелагом на западе и широкой безостровной полосой океана на севере, востоке и юге. Название происходит от слова «океан» (греч. ωκεανό) – в космогонии древних греков обтекающая Землю река, из которой ежедневно встаёт на востоке Солнце и в неё же опускается на западе. В мифологии Океан сын Геи и Урана, отец 3 тысяч сыновей – рек и стольких же нимф – океанид; по Гомеру Океан также начало всех богов и вещей. Видимо, с этим воззрением связано возникновение в Древней Греции философского представления о воде, как начале всего существующего (например, у Фалеса). По физико-географическим особенностям океан подразделяется на отдельные океаны, моря, заливы, бухты и проливы. Эти подразделения были впервые предложены в 1650 г. голландским географом Б. Варепиусом, который принял в качестве основных составных частей Мирового океана пять отдельных океанов: Тихий, Атлантический, Индийский, Северный Ледовитый и Южный Ледовитый. В 1845 г. Лондонское географическое общество приняло то же деление, однако в дальнейшем некоторыми учёными выделялось только три океана: Тихий, Атлантический, Индийский. С 30-х гг. 20 в., после более детального изучения арктического бассейна, принято выделять четыре океана: Тихий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый. В нынешнее время на картах вновь пишутся 5 океанов. При подразделении всей суши земной поверхности на части света, Океания объединяется с Австралией.