И, в итоге, в конце четвертого дня,
дождаться момента, когда кирка, вместо того чтобы в очередной раз
отскочить от камня, как все предыдущие тысячи раз, застряла в
пробитой дыре.
От неожиданности – которую я так
ждал, меня тоже бросило вперед.
Руки гудели. Болели даже не мышцы, а
суставы – нужно что-то придумывать с амортизацией на рукояти.
Я присел, подальше от дыры, в которой
осталась торчать кирка.
В последние дни мандраж заставил меня
сорваться, потерять ритм, ускорится вопреки привычному ритму.
Я устал и даже не чувствовал радости
от открытия. Возможно, просто предвосхищал, что именно светлячок
откроет мне впереди, в этой дыре.
Но осторожность пока не потерял. Это
уже следующая стадия усталости. Красный уровень.
Поэтому я сидел неподалеку и ждал. В
старых подземельях, запечатанных тысячелетиями, мог скапливаться
ядовитый газ.
Первое правило, прежде чем лезть во
внезапно обнаруженную, вскрытую нору – сначала проветрить.
Сколько бы времени на это не
потребовалось.
Если я потеряю там сознание,
вытаскивать меня будет некому.
Посидев какое-то время, с запасом –
промышленных вентиляторов у меня под рукой не оказалось, я
подобрался к кирке, расшатал ее и выдернул из отверстия. Потом
быстро отодвинулся назад.
Никакого шипения, давления и там, и
здесь сравнимо одинаково. Вообще то я практически уверен, что эта
полость обменивалась с нашей воздухом через микротрещины, слишком
они недалеко. Но мои догадки не отменяли протокол.
Я прислушался к себе. Голова не
кружилась, слабости не чувствовалось. Если в воздухе с той стороны
и гуляла какая-то гадость, то концентрация ее невелика.
Но я пошел еще дальше. Я спустился
назад, в пещеру, и просто ушел.
Пусть проветрится. Времени полно.
День, другой.
Конечно, я переоценил свою силу
воли.
Я вернулся уже через несколько часов,
до этого как следует погуляв, попробовав разгадать пару загадок
символов на чужих дверях, долго поворочавшись на каменном ложи
римской обители. Другими словами, я сделал все, чтобы отвлечь себя
от мыслей о отверстии, которое нужно расширить.
Приседал. Подливал удобрения
растениям, даже дошел до кузни, и поразмышлял, не пора ли мне
браться за переплавку железа. Обманывал себя, как только мог.
Не помогло. В какой-то момент я
понял, что не усну, как не пытайся.
Тут же сам для себя решил, что пара
дней – все-таки перебор, несколько прошедших часов вполне
достаточно, и можно двигаться дальше, расширять дыру. Если
соблюдать осторожность, ничего не произойдет.