Противоядие доставили со срочным гонцом к ночи, и я основательно
им залился, сразу же почувствовав себя лучше. Но Ольгуне велел
снова выбрать букет пошикарнее и отправить с нарочным Ирине
Владимировне. С наилучшими пожеланиями. Пускай Прытникова думает,
что уловка её сработала.
Тихон довёз нас до Московского вокзала и отбыл в Июневку. Я
щедро выдал ему несколько выходных, попросив проследить, как
устроятся первые пятнадцать магов. Приказал подчиняться Антипу в
планировании патрулей. Но людям помочь освоиться надо было.
Антип был готов. Тихона и его родню выслушивали теперь не только
«соседушки», и одними ветрами бы не удовлетворились. Интуиция мне
подсказывала, что доверять шофёру можно. А правило «доверяй, но
проверяй» не единожды жизнь спасало.
Московский вокзал оказался длинным внушительным строением с
высокой стеклянной двускатной крышей и башенками по углам. Вдоволь
налюбовавшись, мы с Гришкой вошли. И я остолбенел. Перед нами
разворачивался огромный зал, сверкавший великолепием каменной
отделки и изящной вычурностью лепнин. Шляпки, кепки, сюртуки и
жакеты с пышными плечами сновали шустро, создавая яркую пестроту.
Лиц мельтешение и не различить было. Над залом висел многоголосый
гул. Раздался низкий протяжный гудок, заставивший нас обоих
вздрогнуть.
— Народищу-то… — растерянно заметил я, обводя толпу глазами. Мне
такого столпотворения и по большим праздникам прежде видеть не
доводилось. — В такой толпе удобно тёмные дела проворачивать.
— Вон, Матвей Павлович, глядите, — незаметным кивком указал
Гришка, — в углу. Пяток солдат. В другом тоже. Приглядитесь. И в
центре.
Я пригляделся и понял, о чём говорил Гришка. Солдаты, на первый
взгляд, расставленные бездумно, замыкались в магическую звезду.
Фигуру, позволявшую мгновенно взять под контроль силы весь
периметр.
— Вы осмотритесь маленько, Ваше Сиятельство, а я пойду, заберу
заказанные билеты, — предложил Гришка. — Только не уходите далеко,
а то я вас потом не отыщу. Наш поезд отходит со второй платформы
через полчаса, если потеряетесь.
Я вертел головой, пытаясь одновременно ощупать пространство
глазами и магическим чутьём. Мешанина сил здесь царила жуткая.
Разумеется, сил жизни и стихийных. Поначалу я слегка опешил, ведь
магов среди людей не так много, чтобы заполнить ими огромный зал.
Да и принадлежала сила, в основном, благородным. А если и
зарождалась в людях простых, вроде Гришки, то обеспечивала им
быстрое движение к верхушке общества. Ну, или быструю смерть, как
повезёт. Магия, если её сразу не укротить, и сжечь могла владельца.
Поэтому предоставление одарённым мест в Академиях безо всяких
условий было вполне логичным.