Великобритания
Не менее интересна история высшего образования Великобритании – страны с давней университетской традицией. Здесь система вузов была создана в несколько этапов. Самые первые университеты (их можно пересчитать по пальцам, в их числе известные Оксфорд и Кембридж, основанные в 1169 и 1209 гг. соответственно) называют «каменные». Эти университеты были похожи скорее на элитные клубы со своей кастовой системой. При этом их система управления, когда университет состоит из нескольких более-менее независимых колледжей, позволяла быстро реагировать на изменения, открывать новые факультеты, вводить специальности. Но, несмотря на это, они не могли начать принимать намного больше студентов, чем уже принимали, – это было образование для избранных, а наступающая промышленная революция требовала все большего количества квалифицированных специалистов. Так появились «кирпичные» университеты, открывавшиеся в промышленных центрах Англии примерно с середины XIX по середину XX в. Основная цель университета нового типа – готовить людей, которые смогут эффективно управлять все усложняющимися и увеличивающимися производствами.
Третья волна – «стеклянные» университеты, появившиеся по всей стране после Второй мировой войны. Они должны были быстро реагировать на потребности послевоенной экономики и быть ориентированными на новейшие технологические разработки. Их основные задачи: сделать образование доступным для всех и повысить интеллектуальную капитализацию вузов, собрав у себя лучших из лучших, в том числе привлекая специалистов из-за рубежа. Четвертая волна – это новые вузы, появившиеся в начале 1990-х. Они не могли конкурировать со старыми вузами практически ни в чем, поэтому выбрали для себя путь максимальной интернационализации. Если в 1960-е в Великобритании обучалось всего 28 000 студентов, то в начале 2000-х их было уже 225 000, а к настоящему моменту это число удвоилось практически в два раза. По мнению социолога Виктора Вахштайна, рецепт успеха британских университетов прост: «Чтобы национальная экономика была конкурентоспособной, национальная система образования должна быть наднациональной. Как канал вертикальной мобильности университет становится мощным “социальным лифтом”, как центр образовательной и научной экспансии – глобальным “интеллектуальным банком”»