Саша быстро окинула взглядом большую комнату, служившую ей также спальней и кабинетом.
– Сами пристроим скалолаза, – решительно продолжала Светлана.
– Какого скалолаза? – не поняла связи Саша.
– Этот третий австралиец-одиночка хочет Уральские горы посмотреть, – как ни в чем не бывало бросила начальница.
– А я тут причем? Я в горы не пойду. Я вообще без каблуков не хожу, – Саша выдала правду шутливым тоном. Не оценив юмора, деловая собеседница подбрасывала идеи.
– Ты его, Александра, в уральский геологический музей своди. Составь культурную программу, протащи клиента по театрам, познакомь с местным колоритом, а я невест готовить буду.
– О чем разговор, конечно! На границу Европы с Азией тоже свозить можно, не переступая границ приличия, – зачем-то сказала Саша. Она была твердо убеждена, что ей ничего «неприличного» не светит, и дилемму о границах благопристойного поведения ей решать не придется. Кому нужна тридцатитрехлетняя женщина с ребенком без жилья и денег? Ведь в любой газете того времени в разделе «Работа» черным по белому указывались возрастные ограничения только до двадцати девяти лет. Если старше – значит никуда не годится, старуха! Да и в обществе женщин после тридцати считали отцветшими цветами.
– Вот факс пришел, – Светлана достала из сумочки несколько бумаг. – Ни фига не разберешь. Только очертания какие-то. Заодно письмецо мне переведи, Сашок. Услуга за услугу, окей?
Письмо оказалось коротким и скучным. Американский морпех описывал свой новый дом и пальмы, которые он сам высадил вдоль задней ограды. К письму прилагалось маленькое фото мужчины со странными пропорциями. Длинное, как будто недоразвитое туловище на коротких ногах стояло между двумя тощими пальмами. Лицо было трудно рассмотреть. Еще раз взглянув на фотографию, Светлана сунула ее обратно в сумочку. «Не зажгло» – поставила она точку поникшим на секунду голосом и протянула Саше большой листок.
Факсимиле из далекой Австралии был действительно ужасного качества. Саша всматривалась в размытый силуэт. Ей показалось, что она уже где-то это видела. На грязно-сером фоне различалась широкоплечая полноватая фигура в черном, почти до пят, плаще. Фигура стояла прямо, даже надменно. На ногах массивные, скорее всего, сапоги, в руке ружье рукояткой в землю, лицо круглое, на голове темная широкополая шляпа.