Брежнев даже не представлял, что происходит в Афганистане. Он просто не мог этого сделать в силу болезни и передоверил все решения своему ближайшему окружению.
Пагубное влияние медицинской сестры Н. на Брежнева, ускоряющее его деградацию, – конкретный объективный факт, способствовавший развалу руководства страной, значивший больше, чем десятки выступлений групп «диссидентов».
Третьим лицом в партии был выбран Кириленко, милый и приятный в общении человек, но у которого, по данным врачей наблюдались атрофические процессы в коре головного мозга, о чем они информировали руководство ЦК КПСС, поэтому стоит ли углубляться в поиски причин кризиса.
Брежнев все больше и больше терял способность к критическому анализу, снижалась его работоспособность и активность, срывы становились более продолжительными и глубокими. Скрывать их практически не удавалось. Да и сам он, окруженный толпой подхалимов, все больше и больше уверовал в свою непогрешимость и свое величие, стал меньше обращать внимания на реакцию окружающих.
Приглашая, например, в Завидово своих, как ему казалось, друзей-охотников Подгорного и Полянского, он не только усаживал за стол медсестру Н., но и обсуждал в ее присутствии государственные проблемы.
И вот уже разрабатывается система телевизионного освещения заседаний и встреч с участие Брежнева, а потом и Андропова, где режиссер и оператор точно знают ракурс и точки, с которых они должны вести передачу. В новом помещении для пленумов ЦК КПСС в Кремле устанавливаются специальные перила для выхода руководителей на трибуну. Разрабатываются специальные трапы для подъема в самолет и на Мавзолей Ленина на Красной площади17.
Брежнев стал соглашаться со своим подхалимским окружением, принимая многочисленные награды, в том числе звезды Героя, Орден Победы и воинское звание маршала Советского Союза. От его имени были написаны заурядные книжки «Малая земля», «Возрождение» и «Целина», которые в обстановке небывалого ажиотажа в СМИ по поводу заслуг «выдающегося политического и государственного деятеля», Центральный Комитет партии обязал обсуждать во всех трудовых и учебных коллективах, их даже включали в экзаменационные билеты, их читали по радио и телевидению.
В 1977 году была принята новая Конституция СССР, где в статье 6 была закреплена руководящая и направляющая роль КПСС