Через полчаса предусмотрительно поставленная под кустом корзина была доверху наполнена спелыми ягодами, Ирма отбросила ненужный инструмент и проворно спрыгнула на землю. Времени в обрез, а сделать ещё предстояло многое. Лисица пересыпала ягоды в невысокую кадушку и, выставив вперёд изящный коготок, начертила на деревянной поверхности несколько иероглифов. Затем, ловко подпрыгнув, приземлилась точно в центр кадушки и принялась танцевать. Потёк сок, превращая аккуратные плоды в ароматную мезгу. Ещё какое-то время Ирма продолжала ритмичные движения, а затем, удовлетворённая, покинула бадью. Соединённая с кадушкой ёмкость была доверху наполнена желтоватой жидкостью. «Должно хватить», – решила красавица и уже собралась было, прихватив добычу, покинуть это место, как вдруг услышала шаги.
В два счёта оказалась она за полуразрушенным строением, расположенным неподалёку, бывшим некогда домиком смотрителя.
– Смотри, Марк, здесь кто-то безобразничал! – услышала она мужской голос и ответный громкий лай. Осторожно высунув морду, Ирма увидела крупного человека в камуфляжной одежде, у его ног вертелся лохматый чёрный пёс. Лисица не боялась, что её обнаружат по запаху, вовремя подстраховалась, но следовало отсюда убираться, тем более что и время неслось неумолимо.
Больше не теряя ни минуты, она стремительно пронеслась в сторону леса.
* * *
Осень вступала в свои права, на винограднике уже месяц как не осталось ни одной ягоды, и мужчина в последний раз осматривал кусты, проверяя, всё ли в порядке. Верный Марк крутился неподалёку. Внезапно заверещали тормоза. Из кабины «уазика» выглянула девушка:
– Не подскажете, как проехать в город?
Мужчина обернулся и ошалело уставился на лихачку. Редко когда увидишь такую красавицу! Нежные черты, длинные каштановые волосы, тёмные, почти чёрные глаза.
– Подскажу. А тебе зачем?
– Вино на продажу везу.
Мужчина почувствовал, как из-под ног уходит земля, ему хотелось, чтобы девушка задержалась.
– Хорошее? Может, я куплю.
Девушка внимательно посмотрела на мужчину и, прихватив бутылку, выпрыгнула из машины.
– Стакан есть? – деловито поинтересовалась она.
Мужчина замер, скользя взглядом по точёной фигурке. В глазах красавицы полыхнул огонь.
Хлопнув себя по карманам, охранник извлёк складной стаканчик. Девушка, недолго думая, отмерила дегустационную дозу. Так же, не отрывая взгляда от прекрасного лица, мужчина медленно сделал глоток. Во рту появился терпкий привкус, по телу разлилось блаженство.