– Родственница, – вздохнула я.
– Вижу, между вами теплые родственные отношения.
– Угу.
– Между прочим, она одна из главных претенденток.
– Пусть. Всевидящему виднее, он рассудит.
Спутница улыбнулась. Но мне казалось, что Терезия зорко наблюдает за мною и оценивает каждое мое слово.
По пути выяснилось, что родовитых и состоятельных невест поселили в другом крыле. Узнав об этом, я
отнеслась спокойно. Мы вежливо распрощались и разошлись.
Свельда радовалась, что пройден первый отбор и загодя готовила платье к балу. А я сидела у окна и, положив подбородок на руки, наблюдала, как слуги выносят вещи выбывших. Девушки покидали замок заплаканными и подавленными.
– Леди Кризель, поели бы. Подать?
– Аппетита нет.
– Расстроились, что у вас нет роскошных платьев?
Я задумчиво повертела головой.
– Грустите? А господин Меркрас предупреждал, что так будет.
– Да?! – оживилась я. – А что еще сказал?!
– Ничего. Но велел передать вам кое-что…
Пока служанка рылась в сундуке, я в ожидании чуда ерзала в кресле. Мало ли, чего маг мог подарить. Однако когда она радостно протянула книгу – реальность безжалостно обрушилась на меня. Потому что в руках держала «Хроники Аверсии».
М-да, не на это наделась, но чем дурью маяться – лучше просвещаться. Грызя яблоки, принялась листать книгу.
5. Глава 5
Если девушка плохо танцует, она ругает оркестр
– Свельда, у меня из-за проклятья память пострадала, – пока занимались прической, я решилась на разговор.
– Помню, – понуро ответила служанка.
– Расскажи мне о Телайзе.
– А чего рассказывать? Двоюродный брат вашей покойной матушки – ее отец. Они очень богаты. Вы в детстве с матушкой изредка навещали их.
– Зачем?
– Не моего ума дело, – пожала она плечами, будучи не в духе. Хозяйка дома прислала свою служанку, чтобы помочь мне собраться к завтраку. И хоть я отказалась от ее услуг, Свельда – оказывается ревнивая особа – нахохлилась.
– Ну, не сердись, – улыбнулась я. – Наверняка ее подослали, чтобы вызнать что-нибудь о нас.
– Верно, леди Кризель! Соберут сплетни, а потом все-все доложат королеве, ведь мы в доме ее сестры – графини Сартезы.
– Да?!
– Я все на кухне разузнала. Всего-то помогла овощей почистить.
– Вот ты, хитренькая! – восхитилась я. – И что бы без тебя делала?
От похвалы Свельда подобрела и тоже заулыбалась.
– Слушай, а ты со мною уехала, поди, с собой ничего не взяла?