Обрадованная, что продолжаю борьбу, с нетерпением ждала, когда же можно будет начать есть. Но, поймав на себе долгий, изучающий взгляд миледи, встревожилась.
«Неужели графиня обиделась из-за одного косого взгляда?! Ничего себе злопамятная!» – иных причин ее вниманию не находила. – Или видела меня ранее, а теперь сравнивает? А, может, Телайза проговорилась, что я на себя не похожа?»
В зал внесли подносы, источавшие аппетитные запахи, но представляя, как миледи объявит меня самозванкой, вышвырнет без вещей за ворота – какое там есть? Желудок заныл из-за нервов.
«Так за несколько дней исхудаю, а потом единственные платья будут мешками висеть, – вздохнула. – Ну и ладно, лишь бы голова на плечах осталась!»
Без аппетита я медленно отрезала тоненький кусочек нежного мяса под специями, клала в рот, жевала и заставляла себя глотать. Но когда и сестрица начала заинтересованно поглядывать – затряслись руки. Казалось: все видят мой страх. На грани я готова была вскочить и убежать, и только одеревеневшие ноги останавливали от глупости.
Набравшись смелости, подняла голову и посмотрела в сторону миледи. И подметила, как Терезия наблюдает за Телайзой… А за ними та смугленькая…
«Боженька, верни домой! Я обниму Пашку, скажу, что он лучше любого принца, и что даже его лопоухие уши меня больше не смешат!» – взмолилась, но возвращение мне явно не грозило. Хоть и жила последние дни почти впроголодь – голова не кружилась, даже в обморок от нехватки воздуха не падала. А ведь я мечтала, надеялась, что упаду… и очнусь на работе или дома.
Перед балом хотела поспать, но куда там! Стоило попытаться восстановить в памяти порядок танцев, фигуры и движения – охватил мандраж, потому что я ничего не помнила. И, похоже, у Свельды похожее настроение. И как-то травами от нее резко запахло…
– Свельда?! – принюхалась я и приподняла бровь.
– Волнуюсь я, – пояснила она. – Капелек успокоительных накапала.
– И не поделалась?
В итоге успокоительными травами пахнуть стало от нас обеих.
– Не тревожьтесь! Я у леди Аурилы выпросила для вас флакончик духов.
– Это каким чудом?
– А сказала, что если вы станете невестой принца – вспомните добро. Вспомните же? – хитрая служанка ехидно улыбнулась.
– Все припомню! – прыснула я от смеха. Невозможно было без улыбки смотреть на нее. Вроде бы и простая деревенская девчонка, а есть что-то. Длинные косы, красиво уложенные, осанка… И вообще она ладная. – А где ты научилась так волосы укладывать?