– Кого же?
– Та девушка в сиреневом платье.
– Только не она. Она же пария! – нахмурилась Оливида и отвернулась.
– Зато все, что у нее на уме и в мыслях – на лице. Или вы хотите более изощренную соперницу?
– Нет.
– А почему ее невзлюбили? Она груба? Глупа?
– Она дика, обжорлива и груба!
– Зато Телайза и Терезия – как истинные графини сдержаны, воспитаны…
– И изворотливы, – согласилась собеседница.
– Вам выбирать, милая Оливида. Счастье вашей семьи зависит только от вас.
Она гневно выдохнула, резким жестом сложила веер и небрежно махнула, что означало «убирайтесь прочь!»
Редгор с насмешкой поклонился и отошел, оставив свою вспыльчивую протеже в одиночестве.
Помощнику ликонского посла предстояло танцевать и ухаживать за претендентками без отдыху, и интересовался он как раз неприметными мышками.
«Состоятельные аристократки, скорее всего, такие же «избранные», как и Оливида», – догадывался он. Сам видел, как усилия пары мастеров и магов увенчались искусным родимым пятном на плече девушки. Кроме того, ее миловидная внешность стала невероятно притягательной. И всем идеальный план – покорить ликонской красавицей наследного принца Аверсии – хорош, только вот одна досада: никто не знал точно – какой должна быть метка избранницы и где?
Провидец раскрыл тайну лишь королеве Ремизель, а она часть предсказания поверенным, согласно которым обрисовывалась интересная картина. Избранница должна была родиться в Весенний Праздник в 17 год правления короля Паума и иметь знак, о форме, цвете, размере и нахождении которого можно только догадываться. Даже роскошные ожерелья и баснословные взятки не смогли разузнать подробностей. Ремизель, как истинная стерва, никому не доверяла, даже родной сестре. Поэтому Редгору предстояла сложная и кропотливая работа – найти истинную избранницу. А там, как Боги решат.
Поглядев на туфли, мужчина прикинул, что если еще парочка невест потопчется на них, ему к утру их можно будет выбрасывать.
«Да, Олистеру повезет с избранницей! – гнусно хмыкнул он. – Или не повезет…»
Редгор мужественно танцевал с каждой претенденткой, несмотря на усталость. Более дерзким шептал на ушки комплементы. Подносил напитки и делал все, чтобы расположить каждую. Даже превзошел себя! Еще никогда он одновременно не пытался обольстить пятнадцать девушек.