– Ой! – услышал вскрик. – Что вам надо?!
– Увидеть вас, юная леди. Ваша красота…
– Сразила вас? – неожиданно насмешливо спросила она. И Редгор впервые заподозрил, что эта леди Кризель – не такая уж и простая. Ну, никак она не походила на восемнадцатилетнюю глупышку, решившую уйти в монастырь
«Скорее всего, тоже подделала бумаги…»
– Именно так! – улыбнулся он, решив вести себя более раскованно и отчаянно флиртовать.
– И что же вас не сразили графини?
– В них нет той искренности и чистоты… – патетически начал Редгор.
– А вы так устали ото лжи и обмана? – закончила леди Кризель вместо него. – Тогда вы обратились не к той! Я могу лгать не хуже других!
– По вашим испуганным глазам, сразу об этом догадался, – поддел он.
– Потому что у вас – глаз-алмаз и опыт большой?
– М-м, возможно, – с каждым ее словом он все больше убеждался, что перед ним точно не монастырская воспитанница.
«Так-так-так! Если подловить, можно и ее использовать! Шантаж – и даже строптивца становятся сговорчивее…»
– Увы, я предпочитаю молчаливых, скромных поклонников, доказывающих симпатию делом, а не словом, – дерзко заявила она
– Хотите, я подарю вам самый прекрасный цветок? – предложил Редгор бархатным голос.
– Хочу! Во-он там есть арка с розочками. Несите, – махнул Кризель на темную сторону сада.
– Вы хотите, чтобы я ушел?
– Именно! Нечего портить мою репутацию.
– Тогда вам не следует одной гулять по парку. Леди Кризель, давайте я провожу вас?
– Ну, конечно. Сейчас! – усмехнулась она и встала с качелей. – Уходите! – гордо развернулась, задрала подбородок и хотела уйти, но оступилась.
Редгор едва успел подхватить ее под локоть и, пользуясь моментом, пошел в наступление. Движение руки, и она в его крепких объятиях.
«Да, это не худышка Луврес!» – подумал он и торопливо зашептал леди Кризель на ухо:
– Как только увидел вас, мое сердце забилось…
Как оно может биться от неожиданности, понял после увесистой пощечины, что влепила белой ручкой леди Кризель. Зато запал рокового соблазнителя мигом с него сошел.
– Ах ты, дикарка! – ошалел он. Нет, ладно веером, заслужил, но не с такой же силой! Что синяк наливается – Редгор не сомневался. Стыд-то какой. И точно – пария! Но теперь еще посмешищем станет и он!
– Ты! Казанова фигов! Держи от меня свои загребущие руки подальше! – прошипела леди совсем не как леди. А затем в опасной близости от носа опасного искусителя прошелся веер. Не успел опомниться – леди Кризель пустилась наутек, причем весьма ловко. Бросился вдогонку, но запнулся и упал, ободрав руку и испачкав брюки. Еще никогда Редгор не чувствовал себя таким неудачником.