— Ничего опасного. Я не собираюсь вредить вашим друзьям.
Она покачала плечами, до друзей им было ещё очень далеко.
— Но это значит, что в школе есть ещё кто-то…
— Есть. Ступайте. Этот разговор останется между нами.
Гермиона закинула сумку на плечо и уже собиралась открыть дверь,
как остановилась. Снейп это заметил.
— Когда я бежала останавливать вас, профессор, — она обернулась,
— на обычной трибуне, я сбила с ног профессора Квирелла. Именно
после этого Гарри смог забраться на метлу. Он смотрел в сторону
поля, но на метлу или нет, я сказать не могу.
— Дам вам совет, мисс Грейнджер. Если вы в чём-то не уверены,
лучше этого не озвучивать.
— Но вы же мой декан… Вам можно?
— Мне можно.
— Как вы считаете, я должна предупредить Гарри и Рона.
— Им ничто и никто не поможет.
— У меня просто предчувствие, что они попадут в беду и убьются.
А я останусь даже без предполагаемых друзей.
— Тогда ненавязчиво намекнуть, не упоминая наш разговор.
— Спасибо за помощь, профессор.
— Это моя работа.
— Всего доброго.
Гермиона неспеша покинула кабинет и закрыла за собой дверь.
* * *
Приближалось Рождество. В середине декабря, проснувшись поутру,
все обнаружили, что замок укрыт толстым своем снега, а огромное
озеро замёрзло. Те немногие совы, которым удалось в то утро
пробиться сквозь снежную бурю, чтобы доставить почту в школу, были
на грани смерти, и Харгриду пришлось основательно повозиться с
ними, прежде чем они снова смогли летать.
Все школьники с нетерпением ждали каникул и уже не могли думать
ни о чём другом. Может быть потому, что в школе было ужасно холодно
и всем хотелось разъехаться по тёплым уютным домам — в том числе и
Гермионе. Ей как никогда хотелось увидеть тёплые взгляды родителей
и, наконец, передохнуть от всего школьного серпентария. Заглядывать
за угол и вечно прислушиваться — это отнимает слишком много сил и
нервов.
В общей гостиной Слизерина, в спальне и в Большом зале было
тепло, потому что ревущее в каминах пламя не угасало ни на минуту.
Зато продуваемые сквозняками коридоры обледенели, а окна в
промёрзших аудиториях дрожали и звенели под ударами ветра, грозя
вот-вот вылететь.
Хуже всего ученикам приходилось на занятиях профессора Снейпа,
которые проходили в подземелье. Вырывавшийся изо ртов пар белым
облаком повисал в воздухе, а школьники, забыв об ожогах и прочих
опасностях, старались находиться как можно ближе к бурлящим котлам,
едва не прижимаясь к ним. Гермиона грела руки о банку с пламенем,
пожалуй, не задумываясь раньше, что та ей так пригодится.