О том, что жить мне оставалось не слишком долго, услужливо
сообщила «система» (ну, или что там вместо неё в этой складке
пространства?), едва я очнулся:
«Текущий баланс: 1,412 тэрс»
«Средний расход на восстановление/поддержание жизненных
функций: 0,014 тэрс/час»
Вот такая вот, понимаешь ли, загогулина. Помнил ведь, как Тайгер
рассказывал, что в кромке побеждает не тот, кто сильнее, а тот, у
кого лучше энергообмен и энергобаланс. И, кто получает больше, чем
тратит, тот и выигрывает. Однако не думал тогда, что сам это в
скором времени испытаю. И не просто испытаю, а окажусь в положении
проигравшего.
То, что для поддержания жизни тратились деньги, меня не особенно
удивило. Деньги в пространстве кромки равнялись энергии. И если для
чего-нибудь важного требовалась энергия, легче всего её было
списывать прямо со счёта клиента.
Между прочим, в обычной жизни всё происходит примерно так же.
Бесплатная медицина, она, как известно, только до определённого
момента бесплатна, пока у государства и общества ресурсов хватает.
А как только этих ресурсов начинает недоставать, плата за излечение
страждущих взымается по полной программе. Да и не только за
излечение. Бывает, что и простой осмотр стоит столько, что легче
сразу же сдохнуть, нежели проконсультироваться у эскулапа из
платной клиники и получить от него банальный совет беречься от
стрессов, дышать свежим воздухом и есть здоровую пищу.
Оно и понятно. Быть богатым и здоровым гораздо выгоднее, чем
бедным и больным. Жаль, правда, что понимаешь это чаще тогда, когда
здоровье даёт неожиданный сбой, а денег на его поддержание с каждым
часом становится всё меньше и меньше. Но, что ещё неприятнее,
заработать их в таком состоянии выходит ещё труднее. Даже несмотря
на тот факт, что, казалось бы, вот они, рядом, стоит только усилие
приложить и они уже у тебя на счету, но, увы — здоровья на это
усилие не хватает, а попросить о помощи некого.
До управляющего куба, висящего посреди помещения, было меньше
трёх метров. Примерно столько же, сколько и до контейнера с
катализаторами-пробойниками. Мне требовалось просто изъять из
последнего один стерженёк, положить его в куб и получить на свой
счёт две тысячи тэрс. Исходя из расчёта 0,014 тэрс за час жизни,
этих денег мне бы хватило на шестнадцать с копейками лет, а за
такое долгое время, глядишь, и кости срослись бы, и нервные
окончания восстановились, и ноги б опять заходили, и всё остальное
пришло бы более-менее в норму...