Помимо местных «скользящих» на планете единовременно могли
находиться от нескольких сотен до нескольких тысяч «скользящих» из
внешних миров. Штар-4 являлся довольно удобным местом как для
открытых, так и для негласных контактов между соперничающими
иерархами Тьмы и входящими в их вертикали группировками Гроздей,
Ветвей и Листов. Так что, как объяснил мне Тайгер ещё в первые
сутки моего появления на базе у «релов», местные обладатели умения
шастать по кромке занимались, в основном, тем, что обеспечивали
условия для этих контактов и встреч и следили за безопасностью и
общим развитием доставшегося им во владение мира.
Одним из видимых результатов такого развития являлась
великолепная транспортная инфраструктура, связывающая весь материк,
все двадцать пять тысяч агломераций, жилых и промышленных центров,
а также разбросанных по всему континенту небольших городков и
посёлков, включая даже такие, где всё население составляло не более
сотни аборигенов и десятка приезжих.
Многополосные магистрали «маглева» с проносящимися по ним
пассажирскими и грузовыми поездами-магнитопланами. Многоуровневые
дороги с упрочнённым покрытием и улучшенным профилем, позволяющие
колёсным машинам безопасно разгоняться на них до двухсот, а местами
и до трёхсот километров в час. Особые коридоры для ховер-моби́лей,
с помощью кромочных антигравов легко поднимающихся над землёй на
десятки метров и мчащих по выверенным маршрутам почти на
сверхзвуке. Специальные струнные трассы, способные выдержать
тяжёлые траки грузоподъёмностью до ста с лишним тонн и скоростью до
четверти «Маха». И это не говоря об «обычных» асфальтобетонных
дорогах, ж/д путях и местных фуникулёрах и монорельсах,
предназначенных для совсем уж глухих уголков, куда и пешком-то не
всегда получалось дотягиваться, а только с помощью кромки...
Цена поездки на магнитоплане колебалась от пяти до тысячи
краштов, в зависимости от выбранного пассажиром конечного пункта.
Не так уж и много, если учесть, что расстояние от космопорта
«Центральный» до самого дальнего населённого пункта, расположенного
на западном побережье, составляло почти восемнадцать тысяч кэмэ.
Полёт на такую же дальность на каком-нибудь «Боинге» или «Эйрбасе»
у нас на Земле обошёлся бы раза в два-три дороже, да и по времени
(с учётом стыковок рейсов и регистрационных мыта́рств) он
растянулся бы примерно во столько же. А тут, на Крайоне,
магнитопланы, во-первых, гоняли на скоростях, сравнимых с земной
авиацией, а во-вторых, досмотры людей и грузов и пересадки в пути
занимали здесь считанные минуты.